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    吴氏在旁边听着点了点头：“还是蜜娘心疼你。”

    卫成却摆了摆手，说：“别麻烦了，有稀饭给我添碗稀饭就行，这会儿真吃不下别的。”

    姜蜜就进灶屋添饭去了，又切了一小碗泡萝卜丝给他开胃。卫成跟在吴氏后面往屋里走，才走到屋檐下大房二房的都过来了。卫成把书篓放下来，毛蛋就趴上去想看里头装的啥，差点把书篓打翻。吴氏让大郎媳妇把人看好，不耐烦问他们过来干啥？

    “听到说话声，过来看看。”

    “三郎回来了我们还能不闻不问吗？”

    “这么远回来路上用了几天？带没带啥东西？”

    卫成一脸惭愧，说他到宿州就直奔府学，之后几个月都在埋头读书，没怎么出去逛。

    陈氏心里的喜悦就消退一半，她扯扯嘴皮：“……啥都没买？”

    “就给爹买了块茶砖。”卫成说着把一斤重压成砖块的茶叶从书篓里取出来，那茶砖外头用厚纸仔细包好，拿绳捆着。他朝卫父递去，卫父接过手捧着嗅了嗅，真香。

    问多少钱买的，卫成不肯说。

    “总比镇上卖的茶叶贵不少？”

    “是稍稍贵些。”

    卫父才不信只稍稍贵些，这闻着比他平时喝的粗茶香了不知道多少，他差点忍不住想撬开泡一碗尝尝。

    父子二人说着话，大郎媳妇着急了：“就没买别的？糖块都没？”

    姜蜜端着稀饭咸菜进屋，听到这话笑道：“带啥也不能带糖块啊，这么热的天哪放得住？”

    得，这是没搞头了！

    陈氏说她饭没吃完，拖着毛蛋就走。毛蛋不肯走，听到在说糖块就闹着要吃。别人还没说啥憋着气的陈氏就骂了他一通：“闹什么你不嫌丢人！跟我回去！”

    本来是想骂给吴氏他们听，结果没人搭理她，陈氏气哄哄走了。

    卫大郎说了她一回两回都不好使，估摸也懒得说了，只道女人家眼皮子浅，让卫成别往心上去，又问他在宿州府的种种见闻。卫二郎也竖着耳朵在听，看大家都想知道，卫成就从头讲起，从他正月间出门开始说，说他怎么去的宿州，到了之后怎么找到的地方，拜见了谁，人家怎么考他，他又如何应答，就这样得了学官赏识云云。

    “你写信回来说学堂那边给发文房四宝鞋帽长衫，考得好还能拿钱，是真的？”

    卫成点头说不假。

    “从前只知道读书费钱，去了府学方知学问做得好一点儿也不费钱，朝廷下大力气在各地兴建学堂，这些学堂不收束脩提供住处不说，还补贴生活。我出门之前娘给我拿的钱，除了路上有些开销，其他时候没怎么用过。”

    卫成说着又要拿钱出来交还给吴氏。

    吴氏让他收着，这钱吧，不用可以，不能没有。

    这下别说赌气跑了的陈氏，就连二房李氏心里也闹，头年都觉得分了家之后爹娘肯定供不起老三，过不了几年他也要回来务农，到时候他还不如他两个哥，至少大郎二郎有一把子力气，老三人虽然踏实，下地不太行，比不上老庄稼把式……现在看看，他们还抠抠搜搜的，老三日子这么舒坦……都是一家的兄弟，早几年同吃同住，怎么差距变得这样大了？

    三郎是府学学子，是高高在上的读书人，爹娘啥时候提起他都高兴。

    大郎二郎呢？

    活没少干，没得过夸。

    两个哥哥没待多会儿，说地里有活也先后离开了。回去之后李氏就有些闷闷不乐，卫二郎问她咋的？李氏知道男人的性子，没说讨嫌的话，只道羡慕，说她明年也想送虎娃去村学。

    “送去学几个字也好，干啥都不会被蒙。”

    李氏听着有些不是滋味，她说：“我是想让虎娃考功名，就像他三叔那样，先去村学读两年，稍微大一点就送去镇上学塾……”

    “你该不是还想让他在二十之前考个秀才，考上了去官学读书？”

    “三郎也是二十出头才考上的，虎娃比着这样就行。你想想看我们虎娃才五岁，明年六岁开蒙，读十几年还能考不上个秀才？”

    卫二郎心里同样羡慕，偶尔他也会想想，假如自己当初咬牙撑下来了又是怎样？

    思来想去，就算他撑下来了恐怕也学不来这等风光，只能拖垮家里。

    他脑子笨，不开窍，光会卖力气。

    读书又不看力气，是看聪明劲儿的。

    “你要送虎娃去读书我同意，能不能读看他自己，你别把梦做得太美，别过分逼他。都是一家兄弟三郎有这么大出息我却是个地里刨食的，你不甘心我知道。不甘心又能咋样？不然怎么说读书人金贵？要是谁都能读还金贵什么？”

    “他爹你该相信虎娃，虎娃像他三叔，生下来就白净，有读书人的样子。”

    “从来只听说外甥似舅侄女似姑，哪有生儿子像家里兄弟的，像了兄弟还得了？？？”

    李氏：……

    “浑说啥呢？我跟着把虎娃的束脩存起来，明年送他到老秀才那儿去。”

    人活着是要点盼头，李氏见识到读书人的体面风光，不想儿子学他亲爹也正常。种地的日子不好过，年景好的时候能吃个饱饭，遇上年景不好就要饿肚子，累死累活还得看天。能考出功名就不同，三郎现在的口粮都是衙门供的，以后再能高中当了官老爷就摇身一变成了正经吃皇粮的，饿着谁都饿不着他。

    羡慕，她真的羡慕。

    李氏又知道自己跟着大嫂闹分家把婆婆得罪狠了，三郎的光她们沾不上，能咋办？

    闹？去年把话说得那么绝，闹能管用？

    也只能盼着虎娃出息。

    她指望有天能跟婆婆一样，听人吹捧被人羡慕。

    李氏会生出这样的想法，吴氏没想到，吴氏这会儿在干嘛？她看着三郎吃好放了筷子，然后想起来伸手进怀里，摸出一个手帕包着的东西，放到她面前桌上。

    “差点忘了，这是给娘的。”

    吴氏一愣：“我又不缺啥，咋还给我买了东西？”

    嘴上这么说，她还是伸手拿起来，还没把外头包的帕子展开她凭棱角就摸出这是个手镯。吴氏呼吸都放轻了，小心把帕子展开，果不其然，这是个不带什么花纹样式简单