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桌子的酒席，还给随性的百里沐心点了一小盘圆子，百里沐心心无旁骛的吃着。 “下官参见太子殿下。” 一进门，二人就看到他们熟悉的面庞，墨色的衣服，衬得太子殿下的俊颜越发的俊美了几分。 不过，朝中鲜少将他视作是无害的人。 “二位大人请起，坐吧。” 他指着一旁空下来的椅子。 “谢殿下。”二人落座，却也只敢搭了小半边的屁股，以示尊重。 “不知此次会试准备的怎么样了？”楚荨问道。 “回殿下，贡院一应事物已经准备妥当，各司人手也已经备齐，只待时间到了，就可以顺利举行了。”吴大人说到。 “很好。”楚荨抿了一口茶，说到：“父皇向来最为重视的就是朝廷选拔人才之事，两位大人费心了。” “不敢不敢，我等必然会为殿下尽忠职守。” “嗯，尔等也不必惊慌，我此行只是也只是为了来感受一下金陵的热闹，就便来见识一番而已，二位大人不必觉得困扰。” 话是这么说，但是这二位大人可不敢这样当真。 状元楼不愧是誉满金陵的酒楼，做出来的吃食可谓是色香味俱全。 楚荨一边给百里沐心挑拣她喜欢食物，一边与吴林两位大人谈论这次考试。 这二位是打起了十二万分的精神与楚荨交谈，连自己吃了什么都不知道，更何况是品尝味道了。 好不容易熬到太子殿下不大想搭理他们了，这二人便道贡院那边还有事情急需处理，提出想要告辞离开。 “既然你们还有事情，本宫也就不留你们了。”楚荨道。 出了门，这二位仍旧有点摸不着头脑。 “看来今晚回去这二位睡不好了。”百里沐心道。 楚荨轻笑：“他们只要按照规矩办事，自然也就不用在意我的到来。” “那你为的，就是别人了。” “心儿真聪明。”他道：“自我出现在这金陵城，就有人私下里打探我的来意，既然这样，我不介意给他们一点小小的警告。” “这样未免会吸引更多势力的关注。” 楚荨苦笑：“本以为此次出京之事应该不会有多少人知道，却不想我方一出京，各方势力就已经盯上了我，要不是中途遇到你们，此次金陵一行，就会变成朝中一个天大的笑话。既然事情已经到了这个地步，金陵会试，也就不容出现差错。” 百里沐心并未发表什么意见。 巡抚钱大人的府邸，书房内聚集了一大群官员。这些都是金陵各级官员，此时他们脸上的神色可不怎么好看。 “太子殿下半月前就已经到了金陵，这十来天，与各处赶来参考的学子们频繁见面，吟诗作对、谈古论今。 昨天晚上，更是单独召见了吴、林两位大人，且密探许久，这其中的厉害，我想各位大人不可谓不知道。”钱大人历色说到。 “大人，那我们……”一个大人脸色难堪的道。 “今年不比往年，咱们江南贡院一向压了北边的贡院，不单单因为江南出士子名声在外，更大的原因在于每年殿试的时候，从江南贡院里面出去的士子都能力压群雄。 但是上一次殿试，咱们的人虽然拔的头筹，但是进士人数却减少了不少。”钱大人说到。 “是什么原因，我想诸位大人心中清楚。”这话一出，书房里面陷入了寂静。 这通天的道路，巨大的利益，很少有人不动心的，虽然他们也只是动了中下的那一批人，但上面要是真的追究下来，他们一个个都是吃不完兜着走。 “大人，今年咱们可是已经先收了好处的。”又一个大人道。 “哼。好处，你们自然有本事收，自然也有本事退回去不是。”钱大人语气冷硬的说到。 “李大人，留的青山在不怕没柴烧，会试三年一次，大不了让他们在等一个三年。”另一个大人劝到。 那李大人也未在说什么。 “那些负责贡院事物的人员，重新调整，务必保证没有任何纰漏，那些已经报名的士子，正常参加考试。 至于下面的事情，你们各自安排好，只一样，都给我记住了：会试要是出了任何纰漏，咱们与江南贡院有关的人，一个都逃不了，所以一个个的都给我打起精神来，也将嘴巴给闭严实了。”钱大人一番话，说的众人心中一凛。 “是。” 从书房出来，这些大人就赶紧去处理自己下面的事情了，那些需要安抚的人，得马上安抚。 “大人，咱们的人还要去太子殿下那边吗？”钱大人身边的管家问道。 “不用再去了，让衙门注意那边的安全即可。”钱大人靠在椅背上，幽幽道。 “你说，我是不是该请旨致仕了？”他问。 “这些年，老爷也辛苦了，少爷们也已经能够独挡一面了，老爷少cao些心吧。”老管家劝道。 “这些年，他们不但胃口肥了，胆子也越发的大了。” “人心总是易变的，金陵官场谁不知道其中的猫腻，如果不成为局内人，那就只能成为一个死人，大人不必过于自责，如若不是大人这些年一直压制着他们，指不定早就出乱子了。 况且这些年要不是有大人在中间为他们保驾护航，哪里有寒门学子的出头日，老爷做的已经很好了。” “我也是寒门学子出身，深知寒门入仕不易，如果连这条道路都没有了，那寒门也就真的没有什么希望了。”他感叹。 他想要做的更好，实现当年的诺言，但是好像已经有些力不从心了，他苦笑。 “罢了，罢了。此次会试结束，我就上书辞官吧，好些年没有回南诏了，我想在有生之年再回去看一看，就便在于百里聚一聚。” “说起来，老爷与百里丞相怕是有约摸二十来年都没有见了，是吧。”管家道。 “可不是，以前是没有机会见，后来是碍于身份，他已经够让人诟病的了，我这要是在凑上去，也是给他添麻烦。”钱大人说起百里丞相的时候，心情好上了不少。 “时间过得真快，记得那个时候老爷和百里丞相可都还是少年郎呢，我还记得那会你们秉烛夜谈的情景。”老管家回忆道。 “当年要不是他，我许是连这江南贡院的大门都进不去。”他仰望着远处，那是贡院所在地。 那些年，寒门学子的地位十分地下，所谓寒门，既没有家族各种资源的支持和帮助，也没有人脉，就连找个作保的举人都难上加难。 钱大人那会子就是因为找不到愿意为其担保的举人，差点就没有办法参加考试，却幸运的遇到了百里远，当时他只以为百里远就是一般来参加考试的子弟。 二人结伴而行，相谈甚欢