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才不开心的样子，猜测定是自己介绍也是程家的姻亲让她觉自尊心受到了伤害，遂道：“那些都不过是不相干的人，你和又何必向她们交待底细？难道你走到路上遇到个人问你姓名你就要据实以告不成？” 集萤面色微缓。 周少瑾心中轻快起来，笑道：“你怎么过来了？是来给郭老夫人拜寿的吗？怎么不见南屏姑娘、鹤鸣姑娘她们？” 按礼，服侍长房的那些仆妇也要给郭老夫人拜寿。 “嗯！”集萤道，“她们在那边厢房和史嬷嬷等人说话，我懒得候着，就过来看看你在不在。” 周少瑾有些意外集萤会来给郭老夫人磕头。 集萤道：“我父亲和程子川的恩怨是他们的事，郭老夫人又没有得罪我？她是长辈，过寿我自然要来给她老人家磕个头啊！” 周少瑾笑眯眯地连连点头，觉得心情好了很多。 集萤这么想，可见她父亲和池舅舅不是什么生死之仇了！ 她道：“我刚才已经给郭老夫人拜过寿了，等会应该就轮到你们了。” 她的笑容恬静舒展，和刚才在宴息室里礼貌客气完全不同。 集茧不由道：“有人欺负你了吗？我怎么你不是很高兴的样子？” 周少瑾想了想，坦然地道：“我就是不习惯她们说话行事的作派。” 她那些那些小姐们的举动一一告诉了集萤。 集萤听得很认真，道：“我小的时候，父亲曾经给我讲过一个故事。他说，有户人家里有两个寡妇，其中一个寡妇姓李。一个寡妇姓王。她们都是靠族中供养。其中姓李的寡妇生怕自己年老之后没有照顾，所以谁家有什么事她都很热心的帮忙，大家都很喜欢她。常给些吃食她，在族里的名声也很好。而那个姓王的寡妇恰恰相反。除了族中的供给，她在自己家的屋前屋后种了菜，还养了小鸡，想出去走走就进城，想偷懒了就到邻村去买两个包子馒头，别人家有事若是不叫她，她是绝对不会出面的，就算是出面。也要看是什么样的人家。相比之下，大家都说这姓王的寡妇人为淡漠，不知道感恩图报，大家都不怎么喜欢这王寡妇，久而久之，族中的人甚至开始疏远她。 “李寡妇就归王寡妇，你这样不讨族中人的喜欢，难道就不怕自己年老了躺在病上的时候没人照顾？ “王寡妇就道：你让我花几十年的功夫讨好他们，就为了让他们在我最后的那几年里有个照应？我觉得划不来，不干。 “李寡妇只摇头走了。 “然后李寡妇辛苦了一辈子。背也驼了，发也白了，临终前族里的人轮流照顾她。大家都去看她，没几日，她死了。 “王寡妇却逍遥了一辈子，临终只有两个人奉了族长之命给她端茶倒水，也没有什么人来探望她，没几日，她也死了。” 集萤回忆道：“我还记得，当时父亲问我，是学那王寡妇逍遥一辈子后受最后几天的苦还是学那李寡妇cao劳一辈子享最后几天福呢？”她抬头望着周少瑾。“我说，我宁愿像李寡妇似的。用最后几天的苦难享一辈子的福。二小姐，若是你选。你会选哪一条路呢？” 周少瑾非常的震惊。 从来没有人和她说过这样的话。 在她所受的教导里，都是告诉她做人要如何的恭俭礼让，赢得别人的赞同，获得别人的好感。过自己的日子，让别去说去……她想都没有想过。 周少瑾望着集萤，半晌都说不出话来。 集萤却笑道：“二小姐，我是想告诉，有些事，你就算是勉强了你自己，别人也未必会顾忌你的感受，感激你的忍让。” 周少瑾若有所思。 架在炉子上的铜壶发出呜呜的水声。 有婆子闯了进来。 “哎哟！二表小姐。”她抹着额头，道，“碧玉姑娘那边的一个小丫鬟把刚刚提过去的热水打翻了，我只好又送了一壶过去……就怕水烧开了漫出来把炉子给淋熄了，还好您在这里……” 集萤就推了推周少瑾，笑道：“走吧！马上要开席了。” 周少瑾些心不在焉地和集萤回了厅堂。 等到集萤等人给郭老夫人拜过寿，送上寿礼，打了赏之后，丫鬟婆子端了桌子进来，大家按照尊卑之序坐下，郭老夫人说了几句感谢的话，端了酒杯。 寿宴就正式开始了。 太太、奶奶那边有袁夫人一桌一桌的劝酒，笑语殷殷，倒也热闹。小姐们这边却是个个自恃身份，坐得端正，吃得也斯文。 周少瑾想着集萤跟她说的那个故事，越想越觉得有道理，越想越觉得计莹的父亲不是寻常之辈。 若是有机会，要好好问问集萤家里的事才是。 用过了寿宴，大家随着郭老太太去听戏。 周少瑾这才发现原来离上房不远的地方有个戏台子。 郭老夫人点的是一折，领衔的是长高班的高惠珠。 他声如银瓶乍破，高亢清亮，扮相俊美，引得一帮老安人、太太、奶奶、小姐们不时给他喝彩。 周少瑾却嫌太吵。 她趁着程笳和顾十七姑等人不注意的时候悄然挤到了戏台的最外面，望着寒碧山房满眼的浓绿，长长地吁了口气。 有人在她的背后说话。 她耳尖地听到对方提起“四老爷”，“大爷”什么的。 周少瑾不由竖了耳朵听。 可戏台上锣鼓的声音压住对方的声音。 周少瑾转过身后，见说话的是刚才寿宴的时候坐在她隔壁的两个小姑娘，怎么称呼却忘了。 她不动声地靠了过去，就听见其中一个对另一个道：“……我觉得还是四老爷好。桂榜春闱这么一路考下来，谁知道会是什么结果。要不然刘大人的meimei为何要讨好郭老夫人呢！” 另一个嗤之以鼻。道：“若是我，宁愿陪着许大爷一路考过来，也好过守着个冷冷清清的宅子过日子——刚才四老爷一眼扫过。我打了个寒颤。我总觉得他那么大年纪不成亲，肯定有什么问题。不然郭老夫人为何做出这样的安排？” 周少瑾很是意外。 没想到池舅舅在别人的眼里竟然是这副模样？ 她还想再听听两个小姑娘会说些什么。戏台那边一阵高声喝彩——唱完了。 周少瑾松了口气，重新回到庑廊下坐下，眼角的余光却看见了坐娇娇柔柔地坐在郭老夫人身边刘小姐。 郭老夫人和几位老安人的眼神都不太好了，她正拿