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    就站在廊下看着，分明是杀生之事，偏偏他做起来从容自得，似烹茶走棋那般的风雅，观之如林下清风徐来。她不由地想，若跟这样的人结为夫妻，这辈子大概会过得很安宁。

    她前生跟着虞北玄这个反臣，每日都处在硝烟战火，提心吊胆之中，纵然从未说出口，内心却十分渴望这样的安宁。

    奇怪的是，她明明一点都不了解这个男人，只有两面之缘，却莫名地相信他会带给自己截然不同的人生，过琴瑟在御，莫不静好的日子。

    想到这里，她又用力地摇了摇头，否定脑海里的想法。他们的人生也许自今日之后，就不会有什么交集了。

    李晔将又细又白，薄如蝉翼的鱼rou整齐地码在盘中的碎冰之上，一边低头净手，一边淡淡地问：“郡主找我有事？”

    嘉柔这才知道他早就发现了自己，干咳一声以掩饰尴尬：“我有话想单独跟你说。”

    李晔净手之后站起来，望着院墙外面说道：“刚好我想去采些竹叶，郡主可愿同去？”

    嘉柔点头表示同意。他走过来，身上淡雅的香气散入周围的空气里。

    都城里的男子惯用熏香熏制衣裳，大都是名贵的龙涎或松枝等香料，偏他身上的不同。嘉柔想起这叫莲花藏香，是由文成公主带入吐蕃的名贵香料演化而来。再度传回中原以后，常在大的庙宇之中，用作斋戒沐浴。

    嘉柔曾在崇圣寺的家庙里面闻过。安然静远，凝神舒心，只不过，少了人间的烟火气。

    别业外的竹海，竹节交错，放眼一片青翠。李晔找了根竹子，伸手摘竹叶，他的手指修长莹白，如玉雕琢，嘉柔不由多看了几眼。他觉察到，她才移开视线。

    李晔问道：“你要与我说什么？”

    嘉柔也没有扭捏：“上次我不该逃走，而是应该与你说清楚。当年是阿耶定下这门婚事，我从未见过你，的确心存不满。所以在与虞北玄相识以后，曾有过背弃婚约的念头。”

    她深吸了口气，继续说道：“但我与他虽有私情，却绝没有苟且，也已经一刀两断。此事对你不公平，你大可退了婚书。只请你退婚之时，可以给我阿耶阿娘留些颜面。我感激不尽。”

    一个姑娘家，这么大胆坦白，李晔倒佩服她的勇气。他轻轻笑了下：“谁说我要退婚？”

    嘉柔怔怔地望着他，半晌才开口：“你，你当真不介意？还愿意娶我？”

    话出口，她便有几分羞恼，这话听着是生怕他反悔之意。

    这桩婚事虽非她所愿，但阿耶是需要李家的。不管李晔是否被李绛看重，有无功名在身，他都是李绛的嫡子，系出名门。

    云南王是木氏祖辈由天子亲封，代表着皇权在南诏的影响力。

    可如今朝廷式微，云南王在南诏的威慑力也大大损减。南诏那些氏族的背后或有节度使，或有吐蕃，或者是朝廷的势力暗中支持，随时都想取而代之。竞舟大会上的事，最后没查出任何证据，便可见那些人布局的精心。

    这种时候，她和李家联姻，多少会成为阿耶的助力。

    李晔看到她眼中流露的诸般情绪，丝毫不像个十五岁的少女。这个年纪，本应该更天真活泼一些的。他说道：“你既跟他一刀两断，我便当做什么事都没有发生。”

    他知道她想嫁他，并不是因为喜欢他，而是因他李家之子的身份。

    她天真地以为，李家会帮云南王。

    李晔很清楚，十年前与十年后已是截然不同的光景，父亲根本不会帮他们。但若她成为他的妻，他会尽力保护她和她的家人，这是身为夫君的责任。

    嘉柔毕竟是女孩子，脸皮还没有厚到能大大方方地跟男人谈论自己的婚事，羞得想走开。他还愿意娶她，她心中是感激的，也愿意为两人的将来做出努力。

    可上辈子，她被伤得太深，她不知道自己还有没有能力去爱一个人。所以她私心里，也不希望他对自己太好。

    这会让她感到无所适从和愧疚。

    两个人之间，安静了一会儿。风吹动竹林，发出一阵轻响。嘉柔警觉地抬头，伸手挡着李晔：“有刺客！快退后！”

    林中不知何时出现了几个黑衣蒙面之人，正迅速地向他们靠近。

    嘉柔护着李晔后退，大叫道：“快来人，有刺客！”也不知这广陵王的别业里有没有护卫。

    前世她也遭遇过不少次暗杀，但那个时候她身边站着的人可是虞北玄。她无需保护他，甚至还被他保护。可现在她身边的是个手无缚鸡之力的书生，她没把握能护住他。

    李晔看着她小小的身躯挡在自己前面，有些好笑，心头却莫名地一软，拉着她的手道：“跟我来吧。”

    他们跑进别业，李晔把门关上，嘉柔震惊了：“你，你不会以为这样就能挡住他们吧？”

    李晔很认真地点了点头。手背在身后，对藏在暗处的人，下了一道指令。

    嘉柔内心十分崩溃，这人是不是呆在山上变傻了？再看从别业里冲出来的下人，手里拿着笤帚和竹棍等物，便知道他们根本不会武功。

    她抬手按住额头，叫住其中一个：“快去后山通知广陵王和世子。”阿弟的功夫还是可以的，能抵挡一阵，广陵王身边也不可能不带护卫。

    那人用力地点了点头，转身跑开。

    嘉柔把腰间的短刀取下来，塞进李晔的手里，一边听着门外的动静，一边说：“拿着。若一会儿抵挡不住，你就赶紧跑。他们追你的话，就拿刀随便砍，不让他们近身。知道了吗？”

    李晔握着短刀，虽然清楚那些刺客根本不可能靠近这里，还是乖乖地“嗯”了一声。

    别业里的人都屏气凝神，做好恶战的准备。少顷，嘉柔觉得门外的动静不太对，悄悄拉开了一道门缝。外面静悄悄的，只有竹林发出沙沙的细响，什么人都没有。

    嘉柔走出去看了看，露出疑惑的表情。那些刺客没有达到目的，就这样撤退了？

    李晔走到她身边，故作不知：“好像走了。”

    这个时候，李淳等人赶回来，木景清跑到木嘉柔的面前，抓着她的肩膀喊道：“阿姐，听说这里来了刺客，你没事吧！”

    嘉柔被他抓疼，一掌拍开他的手：“没事，他们没有近身就离开了。”

    木景清这才松了口气，又觉得奇怪，刺客来了，怎么会无功而返呢？

    李淳心中已经有了几分猜测，对身后的侍从吩咐道：“找人将附近的山头仔细搜查一遍，确认没任何危险再回来。大家别在外面，都进去吧。”

    侍从领命离去，一行人走回别业。崔雨容和顺娘安慰嘉柔，都以为她受到了惊吓。却不知嘉柔没少见这样的场面，更惊险的都经历过了。

    李淳和李晔交换了一个眼神，