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    子……属下，我……”

    闻衡却疲倦至极地闭上眼，不愿再听，淡淡道：“你该回去养伤了。我也累了。”

    他说着要休息，合眼只是装个样子，待车外马蹄飞奔而去，周围倏然寂静下来，他屏着的一口气才慢慢透出来，却仍觉得心中压抑。

    闻衡明白他最终退让了什么，不仅仅是阿雀。

    他无能自保，亦无能保护他人，所以他别无选择，徒劳地挣扎之后，自以为挺直了腰板，原来却还是要向时势低头。

    别人总会离他而去，在命运滚滚的逆流中，他想要留住谁，不能只靠老天格外开恩。

    马车再度行驶起来，窗外北风呼啸，像是凄厉的号哭，他就着这悲声，沉默地把一个人埋进了自己的心底。

    汝宁城距他们最终的目的地孟风城不远，闻衡等人紧赶慢赶，翌日终于抵达万籁门在城外的一处田庄。如今庆王谋反的消息已传遍天下，庄头战战兢兢地收留了他们，连夜入城向万籁门报信，当夜便有人驾着一辆印有柳家印记的马车来接人，将闻衡一众护送至孟风城内。

    孟风城与京城倒不大相同，天子脚下达官显贵最多，又有皇城司日夜巡察，城中安定繁荣。孟风城地处天守西端，背靠孟山，有几处武林门派落户于此，因此民风剽悍，走在街上十个中有七个都是持刀佩剑的。官兵守城也不怎么严查，怕得罪人物，柳家马车连帘子都不必掀，就顺利地入了城。

    闻衡的母亲庆王妃全名叫柳飞霜，是柳老门主膝下最小的女儿，上头两位兄长，大哥柳逐风是现任的门主，二哥柳随云亦在万籁门内做长老。闻衡只在很小时见过这两位舅舅，早已忘了他们长什么样，想来对方也未必认得他。

    门中仆从将闻衡引至二堂，请他喝茶暂歇，又着急忙慌地去通报门主、长老，这一去便了无踪影。闻衡喝着上等的毛峰，冷眼打量院内陈设器物，但见处处精致，称一句富丽堂皇不为过，不似个武林门派，倒像是京城的公侯世家。

    苦等半晌，一碗茶快要见底，一个着锦袍佩长剑的中年男人才匆匆踏入二堂，猛地在闻衡跟前站住，十分亲热地按着他的肩细细打量一番，惊喜道：“好孩子，还认得我吗？我是你二舅舅。”

    闻衡起身执晚辈礼，朝他拜了一拜：“外甥拜见舅父大人。”

    柳随云忙叫他坐下，屏退下人，细问王府遭难诸事，谈及王妃之死，不免伤感：“可怜我那妹子，我早劝她侯门高户不是江湖中人终身所托，她却铁了心要追随你父王，一步行差踏错，竟招致今日杀身之祸！”

    闻衡眉峰一动，却仍垂眸不言，好似没听懂他话中的埋怨之意。

    二人叙过这十几日来的种种风波，柳随云再三试探，闻衡始终不曾表态，聊到无话可说，柳随云只得将话挑明说开：“眼看着京城是不能回了，眼下朝廷追捕正严，外甥往后有什么打算？说出来让舅舅帮你参详参详。”

    闻衡施施然起身，长揖到地，十分真挚地道：“我如今孑然一身，只剩舅舅这一家亲人。朝廷意欲斩草除根，外甥身无长物，实在无处可去，惟愿能托庇于舅父门下，得万籁门护佑，免遭此劫难。”

    他一顶大帽子扣下来，柳随云却万万不敢接，支支吾吾地推脱道：“这……事关万籁门，非我一人能左右，此事还需你大舅定夺。”

    闻衡被婉拒了也不尴尬，还特别没眼色地追着问：“舅父说的有理。不过怎么不见大舅，想是今日不在府中？”

    “啊……是，他有事出去了。”柳随云感觉再继续唠下去，他恐怕兜不住，连忙道，“你一路奔波，又生着病，先养好身体，余下的事，等你大舅回来再说。”

    不等闻衡答话，他便高声叫道：“来人！送少爷去客院休息。”

    闻衡欣然道：“多谢舅舅关怀，那便恭敬不如从命了。”

    又道：“外甥还有一事相求：我有两个侍卫落后一步，尚在路上，或许今日会赶到，还望舅舅命人接应，将他们两个带到府中。”

    比起他这个大麻烦精，微末小事柳随云自然不会拒绝，爽快答应道：“衡儿尽管放心，此事舅舅做主，一定把人平平安安给你送来。”

    闻衡终于满意了，跟着门中仆人自去客院休息。

    范扬等人被柳家管事好吃好喝地招待了一回，察言观色，回来悄悄对闻衡说：“公子，我看万籁门上下的意思，似乎不太欢迎咱们。论理您是柳门主亲外甥，该把您当自家人招呼，今日竟像打发穷亲戚一般敷衍。这些年他们也没少从王府得了好处，却如此行事，实在叫人齿冷。”

    闻衡刚喝过药，阖着眼懒懒地道：“人贵有自知之明，我们岂非就是如假包换的穷亲戚？”

    范扬都替他着急：“那您心里是如何打算的？是走是留，总得先给自己找好一条退路。”

    “等。”

    闻衡一语定乾坤，不再给他叨叨的机会，只说：“不必管我如何打算，先想想你以后如何打算。这一路上跟着我吃苦受累，如今终于危机已解，万籁门也安置得起，不妨趁这个机会安定下来，好生过日子罢。”

    范扬蓦然大惊，失声道：“公子何出此言！是属下——”

    “我没有别的意思。”闻衡沉声打断他，“往后的路终归是我一个人走，你已经做到

    仁至义尽，还想当我爹、管我一辈子吗？”

    范扬：“可