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    到西印度群岛了，预订会比之前的日子提前不少回来。我看下日子，可能会提前半年回来呢。”

    乔治安娜拍了下手：“这可是太好了。”

    老达西夫人却说了句：“艾达要是知道快要不能玩藏信游戏，也不能每天多吃一粒糖，该多失望了。”

    都笑了起来：“那可以先不告诉她。可怜的艾达，现在每天玩得多开心。”

    达西已经休息了。舱门外有人敲门：“侯爵大人，侯爵大人……”

    达西摸着黑点亮了蜡烛，再拿到了睡袍，披好，拿着烛台走过去，打开了舱门。达西用烛台照了照，认得这是船上的二副：“什么事，斯通中尉？”

    “侯爵大人，船长请您来一下。”

    达西点了点头：“斯通中尉，请你去把我的仆人喊来，我得换下衣服。”

    “好的。我这就去。”斯通中尉走了。

    达西先自己换起了衣服，这么晚了，汉密尔顿上校找他肯定是有事的。

    作者有话要说：　　谢谢酱酱酱酱酱酱、云胡不喜_、芝兰百合小天使灌溉营养液！么么哒

    第223章

    约翰不久就来到了达西的屋, 帮着达西穿好衣服：“爵爷, 下面轮休的水兵都起来了。”

    “哦。那客人呢？”达西镇定地问。

    约翰拿来了领针帮达西别好：“应该只通知了爵爷, 别的客人还在睡。”

    “这船上的客人也不多。”达西笑了笑，毕竟这是军舰。商船上的客人才多, “约翰, 你把行李收拾下。如果条件容许的话，你就把装我给公主写的信那个盒子带走, 别的全可以放弃。”

    “爵爷……”约翰望着达西。

    “这是最坏的打算。也许只是汉密尔顿上校想要咨询下我早餐喝咖啡还是茶的问题。”达西笑了笑。

    约翰挺了挺身：“爵爷放心好了, 有我在，就一定有爵爷写给公主的信。”

    达西点点头，出了门, 就看到二副斯通中尉在等着。斯通中尉立刻引着达西去驾驶室找汉密尔顿上校了。

    驾驶室门外站着的水兵看到达西来了，立刻行了个礼，把门打开让达西和斯通中尉进去。

    汉密尔顿上校转回头，向达西走来：“真是抱歉，影响彭伯里侯爵的休息了。”

    “没关系。发生了什么事，汉密尔顿上校？”达西的目光专注地看着汉密尔顿上校。

    汉密尔顿上校把手里的望远镜递给了达西：“前面有美国舰队。”

    达西拿了望远镜走到驾驶室的大玻璃窗前, 往前看。黑暗里，可视度低, 只能靠月光和星光来依稀辨别。如果不是曾经两次出使瓷器国, 在海上多日，达西现在可能就看不出海上会有舰队。

    但凭着星光的淡薄的反射，达西看出来远方似乎有船的影子。这实在是很难说，那就是船。

    达西把望远镜还给了汉密尔顿上校：“可以确认是美国舰队吗？”

    “嗯, 我已经派人划船过去确认了，大概离我们十十海哩。”汉密尔顿上校拿起望远镜往前看，“显然已经发现了我们，他们现在停泊在那里，监视着我们。只是因为晚上没有信心攻击，才没想攻击我们，但是等天亮了，可能就会了。”

    “我们一定会输吗？”达西问。

    “他们的舰队船，从现在数到的，已经十九艘军舰了。而我们只有四条。”汉密尔顿上校看向达西，“还有二十五条没有什么战斗能力的商船。”

    十海哩已经很近了，汉密尔顿上校的担忧是有道理的。

    “商船也不全是没有战斗能力的，商船里哈得逊湾公司的船上就配备有六十四门炮。”达西想着英格兰的商船，一向经验丰富，纪律严明，试着提醒下汉密尔顿上校。

    汉密尔顿上校点了点头，唇角却荡起比讥笑：“我知道，但这样算起来，也不过才八艘战舰。至于别的商船上的炮，对付海盗，法国人的那种劫掠船还可以，这样的舰队就不行了。”

    达西沉默。在船上和舰队里，汉密尔顿上校是绝对不会容许别人对他权威的置疑。

    “上校，请原谅我刚才的鲁莽，冒犯了您的权威。”达西道着歉。

    汉密尔顿上校没想到达西立刻就会道歉，倒为自己刚才的态度也感觉不好意思：“不，彭伯里侯爵，你的建议我会认真考虑。”

    “汉密尔顿上校，你找我来是什么事？”达西把话题恢复到了最初。

    “是样的，美**舰对于商船上的物资是很在意的，他们不会向商船开炮。如果明天一但开战，那这条船将是最危险的。侯爵大人不是军人，没有必要留在这艘船了，所以我建议侯爵大人现在就转移到商船上去。”

    汉密尔顿上校头微微低了低：“等侯爵大人上了船，船队会连夜拨锚。保护商船安然到达是我们护航的责任。”

    达西明白，汉密尔顿上校为什么这样说，是怕达西认为他是个胆小鬼，想连夜逃跑了，所以立刻说：“我也有这种想法，在海上跟美国人玩捉迷藏也是不错的。

    汉密尔顿上校对达西的这个说法比较赞同：“正有此意。“

    “那就请汉密尔顿上校安排下，我这就立刻去哈得孙湾公司的船上。”

    汉密尔顿上校指着斯能中尉：“只要侯爵一收拾好行李，就会由斯通中尉送你过去的。另外，还要请把信帮我交给哈德逊湾公司的弗瑞德先生。”

    达西向汉密尔顿上校欠了欠身告辞走出了驾驶室。

    约翰在这会儿功夫，已经把行李收拾好了。斯通中尉看到，不禁想，这位侯爵在驾驶室说得好像要跟美国人一战，现在看来却不是了，早就想跑路了。

    斯通中尉叫了两个水兵帮着约翰拿上行李。到了船舷边，让达西和约翰上了条救生艇，斯通中尉和两个水兵也坐了上去。

    救生艇被放了下去，然后趁着夜色向哈得孙湾公司的一条商船划去。

    达西坐在救生艇里。此时的海面很安静，抛锚停在海里的美国舰队是看不见的，而笼罩在夜雾里的英格兰的商船队也只有轮廓。

    到了哈得孙湾公司最大的商般下面，斯通中尉冲上面喊：“我是斯通中尉，彭伯里侯爵要登船，请放悬梯下来。”

    船上的人听到了，放下了吊绳和悬梯。

    水兵把行李在吊绳上捆好，让船上的人拉了上去。达西和约翰则从悬梯攀了上去。斯通中尉一直仰着头看，确认达西已经安全登船，才让水兵再划了回去。

    哈得孙湾公司负责这次航运的弗瑞德先生已经在船舷边等着了。见达西一上来，就摘帽敬礼：“侯爵大人，我是哈得孙湾公司的经理约翰弗瑞德。”

    “你好。”达西点了点头，“这次的航运是你负责吗？你是生吗？”

    “是的