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    （第大中小   窦宏朗还有甚好说的？窦向东的野心， 先前不曾向任何人提起。

    只不过既是一家子，敏锐的人隐隐绰绰察觉了些许。

    肖金桃觉出一星半点的时候， 便与儿子悄悄商议过。

    只那时以为窦向东想借着乱世把窦家更上一层楼，没料到他竟有争霸天下之雄心。

    今夜的坦诚相告，让窦家面和心不合的三个兄弟不得不暂时抱团。

    到底不是那几辈子的纨绔，基本的大局观还是有的。

    故窦宏朗道：“儿子年轻， 还请阿爷多费心。”

    窦向东点了点头， 先把女眷都打发回去，几个男丁商议了一回细则， 方才散了。

    接下来的日子， 窦家派出了好些人收拢石竹县的资料。

    洪让心中暗自称奇，如今两家子和好，窦家竟不求情，莫不是真想借着实缺往上爬？不过他并不放在心上， 便是窦宏朗因此死了， 窦家且不敢与他翻脸。

    两边互相合作，皆有私心。

    窦向东想寻求官家庇佑自不必提， 洪让却是打着更坏的主意。

    八百里洞庭，若论起风景秀丽怎么都绕不开君山。

    被窦家占了好几百年，数次更迭， 都没落去过外姓，不过是这一房渡到那一房罢了。

    如此一个扎眼的金疙瘩，如何不引人心动？窦向东这一支，原就根基不稳。

    好几百年的历史， 能干人自是出过不少，却与这支无关。

    好容易落到窦贵光祖父手中，这一支才发家，结果没几十年，再次易主。

    若非窦向东尚算能干，早分崩离析。

    如今各地豪强势力越发雄厚，隐匿田产、逃避赋税，致使朝廷日渐艰难。

    朝中好几次提出打击豪强，只尚未动手。

    那些个家族有子弟在中枢的，自是无碍。

    似窦家这般才捐官，且摸不到官宦之门，才最好动手。

    灭了窦家，君山岛是休想独占的，然窦家积攒的财富，却可轻易刮下一层，保自家几辈子富贵。

    想要得此好处，要紧的就是晋王登基。

    故暂且与窦家虚与委蛇，尽自己一份力，替晋王多铺些砖石，方能成事。

    窦家才懒得管洪让的心思，至二月底，天气转暖，树木抽出了嫩黄的新叶，窦宏朗一切准备就绪，预备赴任。

    从巴州到石竹，可沿阮水行船入巫水，直抵目的地。

    不过阮水自南往北，分明是南下，却是逆水行舟。

    窦家足足派了一个船队，带了好有百来号人，浩浩荡荡的在阮水上行驶。

    考虑阮水流域有些地方狭小，行船皆不甚大。

    主船也不过堪堪隔出了三间小屋，白日里把铺盖都收在船尾那间，把船头做了起居之所；夜里船头这间也铺上被子，方能把人都安排妥当。

    说来，窦宏朗此回带的人虽多，中用的却没几个。

    窦向东羽翼未丰，精锐不可能都调给窦宏朗。

    商路盐铁不绝，方能保证窦家的实力节节攀升。

    故，临行前也只得矮子里拔将军，勉强凑数，许多甚至才十五六岁，算不得成丁。

    而管平波则是把陆观颐带了出来。

    陆观颐身如浮萍，在窦家人不知窦向东野心之前，还会考虑到她的身份稍加优待。

    如今窦家人众志成城，陈朝的驸马登时一文不值，她这个驸马的表姐，更是贱如草芥。

    留在窦家大抵也是被张明蕙与贺兰槐联手打死的结局。

    横竖是一死，还不如跟着管平波。

    从巴州到石竹，好有一个月路程。

    船身摇晃，甚消遣都不能。

    陆观颐在船头望着河水发呆，紫鹃端了杯热茶出来道：“姑娘，虽开春了，到底还冷，水上风又大，你怎地跑在船头吹风？一路上缺医少药，倘或病了，连大夫都没有的。

    还是回屋里烤火吧。”

    陆观颐头痛的道：“屋里动静太大。”

    紫鹃低声道：“姑娘你又何苦，说是养女，难道姨奶奶就不是了？老爷外放三年，那穷乡僻壤想是没有什么美人的，何不趁机得个名分？你与姨奶奶都无根无基，彼此守望相助岂不更好？如今你只管躲，谁又信来？既白担了名声，索性坐实了，一举得男，方是正途。”

    陆观颐瞥了紫鹃一眼：“我又没拦着你。

    休说我，便是你管姨奶奶也不拦你。

    今日雪雁身上不爽快，她躲不过，你若肯去救她一救，只怕她还谢你呢！”

    紫鹃把茶盅放到陆观颐手中，无奈的笑了笑：“我们做丫头的，还有别的路可走不成？姑娘休怪我说话难听，你是养女，我亦是养女。

    是主是奴，都是人家一句话的事。

    现你愿意跟着老爷出来受苦，又先混的比我们体面些，拿下个名分可比我们容易多了。

    不然你瞧雪雁，一样被睡，还不是个丫头。

    便是你十分看不上老爷，好赖叫他得了手，你自家攒点傍身的银钱，日后再好嫁人。

    如今你主不主，奴不奴，妹不妹，妾不妾，将来可怎么办呢？”陆观颐知紫鹃一番好意，苦笑着摇头道：“我身上的鞭痕你又不是没瞧见。

    傻丫头，他要么看着反胃，要么就似洪让一般喜欢弄些花样。

    倘或不挨着我也就罢了，他要觉出趣儿来，也寻根鞭子作弄你们，又待如何？侍妾，本就是主家想怎么摆布便怎么摆布。

    在京中或还有御史风闻奏事，拘的官宦人家收敛些；这天高皇帝远的，活活打死，能捞一句命薄就不错了。

    日后，且瞧吧。”

    陆观颐的眼睛虚空的望着前方，嘴角泛起一丝苦笑。

    船上的日子无聊透顶，窦宏朗能寻的消遣左不过这几样。

    雪雁行经，紫鹃生的不好，管平波不应承，就该她应承了。

    不独要应承，不把窦宏朗榨干，她依旧不安全。

    果真是朝代末年，天下纷争。

    她一个小女人的命运，都是峰回路转一波三折。

    谁料到短短几个月，她一个驸马表姐，登时就不值钱了呢？

    屋内，窦宏朗伏在管平波身上，抱怨道：“平日里千伶百俐，偏这上头半分风味也无。”

    管平波一把将窦宏朗推开道：“你嫌弃我就自己撸去！说的好似我愿跟你滚似的。”

    窦宏朗没好气的道：“不如雪雁多矣！你又不是没瞧见过我们，也不