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    了摇头，却是不打算再说什么。只是将手里的活儿放下来，悠悠起身道：“想来这个时候提亲的人已经走了，我们去见见爹娘。”

    芷巧听了连连点头：“是要去瞧瞧，希望老爷没有答应这门亲事，不然小姐又要进火坑了。”

    .

    徐知县和苏氏房内，夫妻二人相对而坐，看着那一箱箱的聘礼，心中不是滋味儿。

    朱家虽说门庭显赫，但那朱斐毕竟有些痴傻，徐知县和苏氏又都是爱女如命之人，又哪里肯让自己的女儿受了委屈？但堂堂怀宁侯亲自来他这么一个七品知县的府邸提亲……这简直就没有什么可以转圜的余地了。

    “你说我们的女儿可该怎么办呐！都是你，当初若不是选的戴赢那个登徒子，女儿到如今还过得好好的，哪里还有如今这档子事。”苏氏一想到自己的女儿将来要嫁进侯府，和一个傻子过一辈子，一颗心就不寒而栗。一个痴傻之人如何能给自己的女儿幸福？

    徐知县叹息一声，终是说不出什么话来。所有的儿女中，他最疼爱的就是这位小女儿了，如今摊上这么一桩婚事，他又哪里心甘情愿呢？

    除却朱斐痴傻这一点不谈，就怀宁侯府和朝廷的关系，他也是不愿意女儿去趟这浑水的。

    当年老侯爷随先帝一起南征北战，立下赫赫战功，却不肯留在京城里继续为国效力，反而躲在这清原县里清闲，这件事但凡懂些政治的人都能发觉其中的蹊跷。

    老侯爷离开清原县几十年，这清原县早已不是当年他做铁匠时的模样，又有什么可留恋的？而且，同侯府里结亲的虽说都是清贵人家，但身居朝中要职的却是没有，连怀宁侯自己也只是个闲散人。

    唯一能撑得起台面的或许便是锦华县主的夫君是当今的黎王殿下，但黎王殿下也不过是个闲散王爷，空有皇室贵胄的虚名罢了。

    身为一等公侯，受到的却根本不似一等侯应有的待遇，说起来怕是也和朝廷忌惮朱家在军中的势力有关。

    正所谓功高震主，便是如此了。

    徐知县和苏氏正各自思索着自己的心事，却听得外面传来女儿的声音：“爹，娘。”

    “你怎么过来了。”苏氏起身拉住自己的女儿，想到朱家的婚事又是一阵心疼。

    徐砚琪瞧了瞧屋里摆放的聘礼，这才道：“我听说怀宁侯府来提亲了，这可是真的？”毕竟是嫁过一次的人了，徐砚琪也不害臊，直接问了出来。

    说起此事，苏氏不由得掩面而泣：“我可怜的女儿啊。”

    徐砚琪拉着苏氏的手安慰道：“娘，好端端地怎么就哭上了，不过是来提个亲嘛。”

    “这哪里是你说的那般简单，来提亲的可是怀宁侯本人，若说是提亲，倒不如说是来下命令更为恰当。如此这般，又哪里给了我们选择的余地？可怜我的女儿如今才不过十七，若是嫁了过去，岂不是把自己的一辈子都给葬送了？

    徐砚琪听了苏氏的话不由一愣，竟是怀宁侯亲自过来提亲，想来八成也是朱老夫人的主意。说起来好似是为了自己的儿子不惜屈尊降贵的前来提亲，但事实上也正如母亲所说的，怀宁侯的压力又岂是人人都能推辞的？

    看来，这朱老夫人比崔玥想象的更加强势一些，果真也是有手段的。

    “既如此，女儿嫁过去不就是了，娘不必伤心。那朱家的大公子女儿见过，相貌堂堂，一表人才，而且心地善良……”

    “任凭他再怎么好也盖不过是个傻子啊！”苏氏打断徐砚琪的话，“一个傻子又如何能给你幸福？就算嫁个平凡的普通人，娘这心里也舒坦些。”

    徐砚琪笑道：“人痴傻些有什么不好，这样的人最是贴心了，也不会像其他人那样耍什么阴谋诡计，更不会像戴赢那般……”

    说到这里，徐砚琪便止住了，后面的话不用说想来苏氏也想得到。

    苏氏只当是上一次的婚姻让女儿心里有了阴影，忙道：“你这说的是什么话，戴赢的事是我和你爹不识人，那戴赢又道貌岸然的，这才坑害了你，可这朱斐一看就知道不能给你幸福啊。你想想，若是那朱斐当真那么好，当初崔家也不会硬生生地换了亲事，嫁给三公子朱霆。”

    谈及崔家，徐砚琪的神色黯了黯，当初崔家换亲不过是她崔玥自己傻，以为选的是多么好的夫婿，以为可以和朱霆白头到老，最后却害的自己在亲meimei的大婚之日吊死在房里。

    一直沉默不语的徐知县顿了半晌也突然发话道：“你娘说的对，没有什么能比你的幸福重要。我决定了，明日一早便前往侯府退亲，便是拼着这身官服不要，也不能让自己的女儿受了委屈。”失官事小，赔了女儿一生的幸福又如何让他过意的去？

    徐砚琪走上前为徐知县揉着肩膀道：“爹，幸福这种事都是凭的个人感觉，难道女儿不嫁朱斐就一定幸福了？就拿二jiejie来说，爹定然也是觉得二姐夫是个好夫婿才为她选了这门婚事，而二姐夫也确实把二jiejie捧在了心尖儿上，可是，到底快不快乐还不是看二jiejie她自己？”

    “你二jiejie那是不知足，总想着要更好的。她若自己摆正心态，自是一家人和和美美的。”徐知县虽平日里不常与女儿接触，但每个女儿的性情倒还算是了解的。

    “爹也说了，若二jiejie摆正心态便会和和美美，如今女儿这般还不是一样？”

    徐知县难以置信地扭头看向身后的女儿：“你的意思是……你愿意嫁给朱家的大公子？”

    徐砚琪叹息一声：“自戴家的事情过后，女儿早已不想折腾了，只望这辈子能平平淡淡地过着。而朱斐，爹爹又怎的知晓他不会在哪一天突然好转起来？”

    “你这样，便是在拿自己的一生去赌啊。”

    “可是人生本就是在赌，不是吗？没准儿，女儿真的能幸福呢？正因为朱斐不是正常人，女儿若嫁过去，朱家人才会觉得亏欠了女儿，自不会再给女儿什么苦头吃，如此来看，纵然朱斐一辈子都痴傻下去，女儿也是享一辈子的清福不是吗？”

    徐知县叹息一声：“罢了，既然连你自己都如此想，做父亲的还有什么可埋怨的？你先回去吧，容我再想想。”

    徐砚琪走后，徐知县看着外面愣神了半晌才悠悠道：“我们的女儿当真是长大了。

    .

    回到雲熙阁，芷巧和朱彤