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    章丽泽抹了抹泪，把他拉到一边，将燕平甫冷落赵南琛、以及赵南琛因此遭受燕家人白眼的事说了。她含泪不甘地说：“都怪我。那孩子当初本来就看不上平甫，如果我坚持下，站在她那边，也不至于落到如今的下场。我怕你担心，影响你和燕家的关系，所以才忍着没告诉你。”

    赵光鼎已是气得变了脸色，他说：“好啊，怪不得平甫一直对我阴阳怪气的，刚才他老子要增加赌场股份，他还翻着死鱼眼，老大不乐意的样子，原来是心中有鬼。我就这么一个女儿，从小捧在手心中长大，到底怎么不如他意了……”

    赵光鼎气得说不出话，章丽泽也急了，忙点了支烟给他。他吸了两口，才缓过来。

    章丽泽一手抚着他的背，哭说：“你一碰上女儿的事，就乱了方寸。现在我们还要依靠燕家，南琛也是那边的人了，你别冲动……”

    赵光鼎按按妻子的手，说：“你放心，我也不是傻子，不会明着跟燕家闹翻的。”

    他转转眼珠子，忽又说：“记得我刚才跟你说有三家在竞争赌场专营权么？”章丽泽不记得了，她迟疑地“嗯”了一声。赵光鼎赌气说，“开押店的那人来找过我，给我看过他的赌场经营计划书，想要和我联手。我因为和燕翅宝的交情，一口回绝了他。”

    章丽泽眼珠子亮了亮：“干么回绝？你再把他找来，和他合作吧。燕家欺人太甚，我们也让他们吃一回瘪。”

    赵光鼎摇头：“你们妇道人家，就是头脑简单，反复无常，刚才还劝我不要和燕家闹翻，这会又这样了？我是想再看看，若那开押店的果然有本事，筹足了钱，我不妨暗中替他说说话，让他投得专营权。现在赌场生意难做，若他赔钱，我再提出与他合作，如此既摆脱了和燕家的纠缠，又不和他们撕破脸，岂不是好？”

    章丽泽点点头：“果然好。”

    但这番话是赵光鼎生气时随口说的，他自己也不大相信，在竞拍赌场专营权上，荣升会失手。

    他没想到，就在他说这番话之后第三天，荣升突然爆出一个大丑闻。

    荣升公司的副总经理卢肇贪污受贿，将别家生产的劣质烟花，以次充好，卖给订货人，却将荣升名下厂家生产的优质烟花炮竹私卖。不仅如此，近几月来，他还几次动用公司的船只走私枪支弹药。最近一次，因有人告密，他的一条船在香港新界被海警扣留，查出军火充公，他的不轨行为才遭到曝光。

    伴随这些消息，卢肇改假账的实据和他几个情妇的口供也很快流了出来。

    警察带走了卢肇，连带燕平甫等公司管理人员也遭到了盘查。

    荣升公司的股票一落千丈。

    这时候，赵光鼎又得到一个意外的消息，说深圳大赌客霍廷佑近日注了一大笔资金到辛义开的菲里奇娱乐公司，据传，他们这次将拿出一百八十万年饷，投澳门的赌场专营权。

    赵光鼎向来对霍廷佑忌惮三分，一听说他出手，反倒又不愿辛义投得专营权了。

    他勤跑燕家，一副要与他们同甘共苦的架势。

    燕翅宝表面上还是镇静，似毫不受近来丑闻所扰。他告诉赵光鼎：辛义他们不会真拿一百八十万去投专营权。即便他们真肯，一个小小的押店老板，也没路子通澳门的达官贵人。别说他，连霍廷佑也不过是过江龙，联络不到地头蛇。他要赵光鼎别怕，最多往上加点钱。

    但这次，连燕翅宝也失算了。

    菲里奇像个突然破石而出的巨怪，横在他们的路上。人家真有钱，也真有路。一百八十万，人家请来了澳门总督主持谈判，不费吹灰之力，就拿下了未来两年的澳门赌场专营权。

    ☆、悸动

    菲里奇娱乐公司在福隆新街上破土动工，造了幢五层高楼。除了赌场，另设桌球室、游泳池、舞厅等。楼附近，另配套了押店、烟室和旅馆，持有执照的流莺们，三人轮流占用一个房间，二十四小时接客。

    赌式在骰宝、番摊和牌九的基础上，翻出十多种花样，更引进了西洋轮盘赌等。

    赌场开业没多久，总统就在广东施行禁赌。禁了几个月，广东省最后的堡垒深圳也撑不住了。霍廷佑关闭了深圳的赌场。大量赌客流入澳门，菲里奇一夜暴富，以一种绝烈艳姿，刺痛了澳门人的眼。

    几家欢喜几家愁。因突然爆发的丑闻失去了澳门赌场专营权的荣升还没从官司纠缠中解脱。

    卢肇眼看要坐穿牢底，卢香与拖着带病之身，当着全家人，给燕翅宝跪下，终于打动了他，答应为妻弟周旋则个。

    欠了几笔人情，送了流水样的礼物，总算，人给保出来了。

    卢肇要来谢燕翅宝，燕翅宝不要见他。他对妻子说：“这是我最后一次看在你的面子上，替他收拾烂摊子。荣升不会再用他，我也不想再见他，你让他立刻收拾包袱，滚出澳门。再有下次，你我夫妻情分，也就到头了。”

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    就在卢肇被保出后第二天，叶琬独自一人回到妈阁山燕宅。

    佛笑楼那事后，燕兆青便不准她再住在燕家，替她在外租了公寓房间。此事自然又引起澳门人的一阵非议。不过燕兆青这次态度强硬，她若不肯，他就要派保镖去燕宅，随时保护她。她怕闹出笑话，只得先住在公寓中。

    她进到大院，就听到一连串琵琶声。正好碰到她的老茄头说，那是太太在教大少奶奶弹琵琶呢。叶琬微微一笑，想她们倒有雅兴。

    她这次来，主要是见燕翅宝。

    燕翅宝正在自己房中接受针灸，听说她来了，让她在外面先等会儿。

    叶琬以前数次见过他身上、头上插满金针时的样子。这次听说不让她进去，也明白这是对方在向自己显示疏远和不满。

    她站在走廊上，推开一扇半掩的月牙形木头窗，看外面院子里一棵白梅树。刚下过一阵雨，枝干湿润，或两瓣、或三瓣重叠而成的花瓣上也还沾着几粒水珠，令花朵愈发晶莹剔透，仿佛玉雕而成，又比玉多了一份灵动和一份香气。

    叶琬呆呆看了一阵，身后脚步声响，有人送大夫出来了。

    叶琬还不敢就进去，等人叫了，才应声而入。

    燕翅宝的卧室还是记忆中的宽阔和阴暗。房间里摆满了古老的家具，每一件似都有来历，然而，历史也填不满这空旷，只是无端暗了人眼。这里总是青天白日间，就点起灯火。

    叶琬没事不大爱进这间房，她始终记得自己第一次进来，正好看到燕翅宝把燕兆青推出去。那是她第一次，亲眼目睹人情无常，翻覆如斯。

    燕翅宝已经换好衣服，坐在太师椅上等她。天不是太冷，但他在屋中还是穿了件羊羔绒背心和藏青色小褂