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    丫头热好的百味羹，用调羹舀了一勺子，送到沈晚冬口中，她不擅长伺候人，喂出去的汤羹有大半给撒到了沈晚冬下巴。戚夫人面上有些尴尬，掏出绣帕，仔细地给沈晚冬清理嘴边的羹汁，柔声问道：

    “只因姑娘当时伤太重了，我便擅作主张，将姑娘带回了大梁，姑娘不会怪我吧。”

    沈晚冬忙道：“夫人于我恩重如山，如再生父母，我怎敢怪您。”

    戚夫人轻拍了拍沈晚冬的手背，笑的和善：“哎，本该将姑娘带回家里养伤的，可家中人多口杂，怕对姑娘不好。所以我便拿出些体己钱买了这处僻静小院，你就安心养伤，别多心。”

    “多谢夫人。”

    沈晚冬哽咽，就坐在床上给戚夫人弯腰行了一礼。她心里虽感恩十分，可总觉得哪儿有点不对劲。小时候父亲常说滴水之恩涌泉相报，也说‘施恩莫望报’，这是做人的态度。瞧这位戚夫人通身气派，不像是把自己的好挂嘴边的人，难不成她还有别的想法？

    呸呸，真是小人之心了，人家救了你，你还妄加揣测。

    不过，防人之心不可无。

    沈晚冬不禁脸上发热，头也不自觉地低了下来，咬了下唇，恭敬问道：“不知尊府是哪家，日后小女好上门拜谢。”

    戚夫人一愣，与旁边站着伺候的张嬷嬷对视了下，正襟危坐了起来，她思虑了片刻，笑道：“我夫君姓明，不过是个微不足道的科道官，职在稽查六部违失。妾身姓戚，单名一个珊字。”

    在说这番话的同时，戚夫人气定神闲，她是真没料眼前这年轻貌美的姑娘竟如此聪敏，会套问她的底细。想到此，戚夫人淡淡笑了下，叫张嬷嬷给她倒了碗苦茶来，细细地抿了口，眼眸低垂，品味苦后的那点余甘。

    “那夜救起姑娘时，隐约听见姑娘的名儿。”戚夫人眼中略有些骄矜，她手指划着碗沿儿，似笑非笑道：“后来我就让下人在附近打听了下，知道沈姑娘是寒水县大户吴家的长媳，如今寡居在家。”

    这话绵里带针，当即就把沈晚冬给扎的生疼，耳朵烧的简直无处安放。她鼻子酸了，手附上小腹，泪珠儿在眼眶里打旋，终究是被人知道了底细，一个寡妇怀了身孕，怎能叫人瞧得起。

    “小妹，怎么倒哭了。”戚夫人一脸地不解，急忙丢下茶碗，过去环住沈晚冬，柔声问道：“你告诉jiejie，究竟发生了何事？你怎么会被人伤到这般地步？”

    “我，”沈晚冬头越发低垂，她真的想立马逃离这儿，真的不愿意将不堪的自己一点点再次撕碎。过去的种种，让她难堪，羞于启齿。

    “算了，不要说了。”戚夫人将沈晚冬紧紧抱住，如同哄孩子般轻抚着怀中人的柔发、肩膀，叹道：“昨日之事不可留，都过去了，咱们好好将身子养好，活在当下。”

    戚夫人向来喜洁，从不愿意与他人有半分肢体上的接触，就是旁人不小心用了她的帕子、茶杯、筷子，她宁愿撕碎了、砸了、烧了，也不会叫别人有机会再碰。可这会儿，她竟不嫌弃一身药味的沈晚冬，甚至觉得这个女子身上有股幽幽的冷香，萦绕在人的鼻尖，让人欢喜。

    果然是美人哪，连她这个女人瞧见都不禁心生怜爱。也不知家中那个以冷硬心肠、不喜女色著称的侯爷夫君见着，会不会喜欢？

    戚夫人暗自冷笑，不会，那个男人带兵打仗惯了，从来都瞧不起女人，向来把女人当成一件玩物，随玩随弃。

    没错，那日她让下人去打听沈晚冬，果真听到不少趣事。原来这吴家不仅强行让沈氏以处.子之身守寡，并且还在去年逼死了二房媳妇，就是因为吴老爷想让儿子娶知县的女儿李明珠，靠着裙带往上巴结。

    在沈晚冬“失踪”的次日，那吴家老爷就满县城的找人，后来报了官，说是沈氏偷了家里三百两银子，与人私奔不见了踪影。吴家虽这般说，可传言却另有一番故事。

    有人说，在沈氏失踪前夜，看见知县千金怒气而来；

    又有人说，那晚听见沈氏住的那个院子里发出渗人的悲鸣哭嚎声；

    还有人说，吴家门口有很多血，但后来让人擦去了，沈氏兴许被暗害了也未可知。

    ……

    真真假假，传的沸沸扬扬。

    戚夫人不禁嗤笑，其实这事不难想通。那吴家老爷这三年多将沈晚冬看的极严，几乎不许沈氏出门半步，所以私奔之说根本靠不住。可沈氏确实有了身孕，那孩子的父亲不是老的、就是小的。后来有人看见李明珠在那夜来过，故而沈晚冬的男人定是吴家二爷无疑了。

    沈晚冬被人痛下杀手是事实，可即使受伤垂死都要逃跑，里面的事想来就不是那么简单了。所以，就算为了肚里的孩子，这沈氏也是不敢再贸然回寒水县。

    如此，就好控制的多了。

    第9章 黄蜂

    戚夫人想到此，不禁莞尔，她拉住沈晚冬的手，温言劝了几句，无非就是好好将养身子，别动了胎气之类的话。

    谁知沈晚冬精神头儿虽差，却硬撑着坐起来，问她要了笔墨纸砚，并详细问了这套小院在大梁的位置，户主姓甚名谁，在信上写得清清楚楚后，哭着交到她手里，一遍遍地磕头道谢，求她差人将信送回老家。

    沈晚冬说自己此番遭灭顶之灾，幸得夫人搭救才保全性命，如今孤身漂泊在外，家中母亲和哥哥必定担心不已，到处找寻。况且吴家人阴猾毒辣，恐会对家人不利，所以还得再麻烦夫人了。

    这也是情理中的事，好人做到底，如何不帮？

    冬里的天总是黑的早，掌灯后，戚夫人和沈晚冬说了好一会子话，见沈晚冬又开始晕晕乎乎了，便喂着喝了小半碗补血益气的羹汤，瞧着沈晚冬睡下后，吩咐墨梅在屋子里好生照看住姑娘，如果姑娘又发热了，赶紧去请大夫。再者就是火盆里的碳不能断，务必把屋子烧的暖暖堂堂的。

    随后，戚夫人轻声唤了张嬷嬷，两人一起去了隔壁的屋子。

    这间屋里陈设简单，没有呛鼻的药味，稍熏了点香，甜甜的倒让人舒坦。戚夫人独坐在椅子上，闭着眼，让张嬷嬷给她揉了会子太阳xue，这才懒懒地睁开。

    蜡烛的光不亮，正好照亮一封家书。

    戚夫人将信打开，仔细看完，似笑非笑地勾了下唇，微微点头，赞道：“我真没想到，寒水县那么个穷窝子，还能出来只金凤凰，嬷嬷你来瞧，”戚夫人探过身子，用她那染了凤仙花汁的红指甲轻划过信笺，惊艳道：“这么漂亮的字，我还是头一回见着。铁钩银画却不失婉转，这姑娘虽说病着，字结有些散，可回腕还有几分力道，硬气着呢。”

    张嬷嬷笑道：“我大字不识几个，哪里懂这些门