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    一步登天。”秋霜、鸳鸯等人都点头表示受教。

    迎春见再无她什么事，便大模大样背着手转出房间。不曾想，门外有一人已等候她多时。

    “嫂嫂，您来多久了？怎么站在门口不进去？”迎春甫一出屋，便见李纨当门站在廊下，看样子已站了许久，忍不住问出口道。

    李纨粉面微红，似怕迎春误会，忙答道：“听说二meimei最近闲来无事，在研制胭脂、香料。实不相瞒，嫂嫂在闺中时，也曾自己制过香。只不过，没有meimei技艺高，能够辨出胭脂成分。”

    迎春连忙摆手答道：“嫂嫂谬赞。迎儿不过心直口快，仗着年纪小，说错话也没人笑话，没人追究。何况就凭嫂嫂满腹经纶、满身气度，所做出的胭脂水粉，怕是也有书香，自带灵气，岂是迎儿玩笑之作可比。”迎春不知李纨为何而来，却又真心诚意觉得李纨若能放开手脚大胆去做，当可制出与众不同的香粉胭脂来。

    李纨含笑摇头，只拉着迎春在廊下继续闲话，既不进屋也不离开。

    迎春奇怪，便直言道：“嫂嫂找迎儿可有事？”

    李纨见问，这才羞答答说道：“meimei曾说，怡亲王世子妃用过一种叫‘荷香’的香粉，清香雅致，闻之忘俗，世间独此一份。不知meimei这里可有样本，嫂嫂，嫂嫂也想见识见识。”

    这便是听罢迎春叙述学香经过，想要连氏秘藏的“荷香”啦！

    迎春痛快拍板道：“这有何不可。荷香制作虽难，不敌世子妃娘娘仁善大方和畅香院师傅们舍得下水磨工夫。”说着迎春一挥手，冲身后小丫鬟低声说了几句话。小丫鬟入内，不一会儿便取来一小瓶“荷香”。

    “不过荷香到底珍贵，迎儿也不过从世子妃娘娘处得来一瓶。因着还需仿制、研究，只能先送嫂嫂这一小瓶。唯愿嫂嫂能借此制出更胜荷香的名作，迎儿也好生沾沾光！”迎春接道。

    李纨本来夺人之美，颇为不好意思，经迎春这一说，也勾起斗志，兴致勃勃拿着荷香回去研究去了。李纨才走不久，迎春还没迈出东院，又被邢夫人叫至房中。

    邢夫人拉着迎春坐到暖榻上，嘘寒问暖道：“近日府上到处抄检，忙忙乱乱，丫鬟婆子换了许多，伺候你的下人可还好用？但凡有那不尽心、心思用到旁处或者笨手笨脚、不经用的，你面皮薄，不便回复老太太，只管来跟我说。”

    迎春嘻嘻笑着，狡黠答道：“哪里有人敢！谁不知道迎儿如今是大太太眼么前的红人，心尖尖上的宝贝？就算明知抄检由来在迎儿这里，也是敢怒不敢言。”

    邢夫人拿指头戳迎春圆圆的鼻头道：“就你鬼灵精！哼，若非你发现姑太太府上的下人有异心，竟敢在主子们常用的物件上做手脚。咱们是再想不到，人心能这般险恶。姑太太家和咱家还不知道要被这些恶奴欺负到何般境地。故而，母亲我也不怕做这被人背后戳脊梁骨的恶人。阖府抄检的事，虽是我提出来的，老太太并二房那位也是十分赞同。”

    这事迎春自然知晓。贾琏离府后，邢夫人就和王夫人一同去到贾母房中，三人秘议多时，贾母房中丫鬟玻璃、鹦哥等人又是清一色在廊下排排站。迎春老远瞅见，便知有事，待邢夫人等人去后，立即跑进贾母房中。

    贾母也不瞒她，将邢夫人提议抄检府上下人房屋并不住人的空屋、库房，盘点贴身用物等事一字不漏转述给迎春。迎春自然赞同。

    事后，贾母抚摸着迎春额发道：“如今你母亲管家理事越来越得心应手，待人接物也一扫以往小气模样，不仅会管事也敢于拦事，我看着很好。只是你二婶，近来总是神思不属，目光闪闪烁烁，我怕她又打什么歪主意，闹出幺蛾子来耽误了你珠大哥和元春jiejie的前程。”

    这话迎春便没法接了，只得顾左右而言他，拿出唐家姐妹送她的新手帕，指着上面的花样，叫贾母给她讲解绣法。贾母果然将担忧抛到一边，认真和迎春说起这花样的针法并唐家姐妹的好处。

    此刻，邢夫人提起抄检之事，迎春自然卖好，将贾母言语原封不动复述一遍。邢夫人听罢，嘴角不受控制地上扬，被下人背后编排刻薄的委屈早飞到九霄云外。

    说起来，此番抄检来得十分突然，更是以雷霆万钧之势席卷荣国府。伊始，那些树大根深、仗着自己伺候过主子哥们的老仆人都以为，总不会动到自己头上。便自告奋勇，吆五喝六，拉帮结派将小丫鬟们的房子翻检得不像样，衣服首饰丢了满地。好多主子们赏下的旧衣服、旧首饰，但凡成色好些的，都被那么老家人趁着没人注意揣在衣袖里顺走了。那些东西都是丫鬟们辛辛苦苦好几年，精心积攒下来的，如今说没便没了，怎不满心悲苦，纷争不休。

    丫鬟们推举那口齿伶俐的去邢夫人处告状。邢夫人听说，连夜拉着王夫人，亲自带着一群粗使婆子，召集阖府下人统统到堂前训话。

    邢夫人有话直说，明白无误说道：“此次抄检，不分男女老幼、尊卑上下，一视同仁。尤其诸位乳母、mama们，你们代表着各自主子的脸面，日常更是总在主子们身边，自然更应该忧主子之忧，乐主子之乐，率先垂范，主动把自个儿房里的柜子、箱笼都打开，让人好生查验。记住，清者自清。你们自己个儿先证明了干净、清白，才好教训那些不知轻重的小蹄子。今日我把话撂在这儿，抄检是老太太的命令，谁敢阳奉阴违、背后捣鬼，别怪我翻脸无情，几辈子的老脸今儿一遭丢尽了！”

    邢夫人一番训话，颇有几分贾母风采。那些不可一世的老家人都垂下了头，心底再不服，嘴上也认了输。

    只是这些老家人们谁没干过点儿龌龊事？各自屋子里、箱笼里窝藏了多少主人家的东西，她们自己个儿都不清楚。如今听说，连她们的屋子也要搜，个个惨白了脸色，哆嗦着嘴唇，几乎站立不住。

    是夜，邢夫人、王夫人、元春、迎春、赖嬷嬷并贾赦、贾政兄弟房中都客似云来。

    除了少数受托求情的，大多人都是来坦白告罪的。赖嬷嬷处最夸张，光是各处送来的赃物都装满了两三口大檀木箱子。当然这还是经“坦白之人”转移过、挑拣过，捡最不打紧的物件送来的。赖嬷嬷不敢耽误，连夜送去贾母房中。

    所幸，贾母早知下人雁过拔毛，从主子身上捞好处的事情。此番抄检也意不在此。贾母便命人将赃物登记造册重新收入库房，捡几个监守自盗者调去看园子，其他都送与邢夫人做人情。

    邢夫人也知她此番做主抄检，用了雷霆手段，怕是要得罪不少人。贾母体贴她，怕她日后不好管家，故意给她机会高高拿起，轻轻放下。虽少不得被人背后非议，邢夫人最终还是得了个大人