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    “江西富绅盖房子的概念与北方很不同，好像并不在乎房子有多大，功夫都用在材料和刻镂上了。”

    “是这样吗？这我倒没想过。到底是画家，眼光和思维方式都与众不同。”

    “你怎么知道我是画家？”

    “哦？”叶英呆一下，“听玲珑说的吧，要不就是警局的人说的。二楼是旧时候小姐的绣房，你上去看看？”

    他并不想就这个话题纠缠下去。

    玉衡满腹狐疑，却也不便再问，遂沿着仄仄的楼梯登上二楼。也是一色的雕花窗棂，从窗口望下去，仅仅可以看到外面人家的层层屋檐和自家的小小一方天井——从前的小姐，就是坐在这里默默地看着自己的兄弟大摇大摆地进进出出，一边艳羡男丁的自由，一边手不停针地守着自己的光阴的吧？

    “大门不出，二门不迈”的生活，对于今天的女子是无法想象的。然而在旧时，这就是她们的一辈子，“光阴”不是一个大而化之的形容词，而变成了实实在在的物质名词，因为她们是这样清晰地看着照进院落的这一束太阳光一点点西移，从明到暗，直到点灯时分——于是一天就这样过去，明天再周而复始。

    玉衡打了个寒颤，又扶着墙慢慢下楼来。

    叶英带她来到一座古老祠堂，故意先不进门，却绕到后墙，指给她看一座封死的小小门洞，考她：“猜猜这个门从前是做什么用的？”

    “狗洞？”

    “不是。”

    “那么是厨房后门？”

    “难道是人死之后棺材出入的地方？”玉衡以为这次一定猜对。

    不料叶英公布答案：“都不是，是给女人走的。”

    从前的女人这样没地位！玉衡气结，悻悻地说：“不该封死，留给男人走！”

    叶英笑了，推开祠堂门引她进去。这座叶氏宗祠始建于唐代末期，重建于明代末期，后经不断翻修得以保存，直至今天，总有三百多年的历史了。如今又在翻修，空荡荡庭院里，靠墙堆着木材，地面铺满木屑，踏上去软软的，闻得到刨花的香味儿，感觉十分古雅，仿佛一步步踏进历史深处。

    玉衡感喟：“从前同楚雄去英国旅游，在福特拉斯小镇参拜莎士比亚故居，不过是普通的两层砖楼，却修整得非常完整漂亮。那时候曾经感慨中国的土木建筑经不起岁月侵蚀，两三百年的建筑十分罕见，就连故宫也是千疮百孔。这次来江西，才让我意识到自己真是坐井观天，原来在山村里保留着这么多的老房子，也真庆幸他它们远在山村，才躲过了浩劫洗礼。”

    “不错，虽然很多老建筑的精美木雕都被铲平破坏，处处留下那场革命的孽迹，但比起很多大城市来，总算是轻伤了。”

    玉衡非常后悔没有带相机出来，这雨中的古老祠堂无一处不是良辰美景，幽艳钩沉。而且，叶英确是个好导游，他似乎非常了解她喜欢什么，想看什么。

    叶英说：“那边有棵千年古樟树，都说许愿很灵的，我带你去。”

    其实玉衡对这些迷信传说倒是向来没大兴趣的，但叶英介绍说：“樟树易活，但是很难成材，十樟九空，哪怕只是生长过程中断了一根枝子，弄成疤洞，整棵树都会从这里烂下去，形成一个树洞，作为木材来说也就废了。小时候我们常藏在树洞里玩，夏天时可以睡在樟树洞里乘凉，觉得很开心。长大了再回想起来，才觉得那些树其实很可怜。”

    “岂止可怜，简直惨烈呢。”玉衡第一次听到“十樟九空”这句话，不禁再三回味。多么追求完美的树，只要受过一点伤，就宁可整棵树空掉。这样想来，能够成材的香樟树真是不易，难怪樟木箱子那样尊贵。

    到这时候，她已经清楚地觉知，虽然叶英没有殷勤的话语，却一直在努力逗她开心。

    走出村口，果然看到壮茂的老樟树下有很多人拈着香在绕树慢行，叶英说，绕树三圈，愿望会得实现。

    玉衡因为刚刚获得的知识，对老樟树油生敬意，且也难却叶英盛情，便也去买了香来绕树走着。慢慢走了一圈，却发现脑子里空空的。楚雄已死，纵然她绕树百匝，他也不可能活转来。如此，又有什么愿望好许？

    婚姻亦如香樟，哪怕只是断了一根枝子，也可以慢慢裂成一个巨大的树洞。更何况，她的婚姻不是折枝，而是直接雷劈腰斩，她的心，比樟树洞更加空落荒凉。

    她没能绕完三圈，就半途而废了。正如同她的婚姻，走不到头。

    叶英问她：“你许了什么愿？”

    “没有。”

    “为什么？”叶英努力开玩笑，“你是一个知足的人，没什么愿望可许？”

    “不，是我太贪婪，天下所有的神集中力量，都不可能使我愿望成真。”

    叶英明白过来，不再问。

    然而玉衡却又突然推翻自己的话：“不过，我好像看过埃及神话里，有位女神可以做到。”

    叶英自自然然地接口：“她叫伊茜丝，是死神欧西里斯的妻子。丈夫被亲兄弟害死，伊茜丝乘着纸莎草的小船漂泊在尼罗河上，四处搜寻丈夫的尸首，两次令他复活。”

    “真是一个忧伤的故事。”玉衡有点意外，这叶英举止言谈统共不像一个货车司机。

    她赞许，“你懂得很多。”

    “是玲珑，跳芭蕾舞的都迷信神话，所以……”叶英干笑两声，顾左右而言他，“雨好像越下越大了。”

    因为下雨，山路泥泞，江岭有段路车子上不去，只能步行。叶英拖着玉衡的手一步一步往山上去，到了山顶却仍未放开。玉衡也由他握着，两人肩并肩手挽手看梯田万顷，天地间除了细雨蒙蒙，仿佛就只剩下他们两个。一男一女单独在一起，总是要令人想起天地洪荒宇宙苍茫那一类的词来，何况，他们共同面对的还有死生契阔。

    玉衡不再能分清身边的男人是叶英还是楚雄。

    她与楚雄是闪婚。当时他们刚刚认识三个月，那日黄昏，楚雄握着她的手一同漫步海边，看落日渐渐沉入水中，海面铺万道金鳞，美不胜收。他说：“人是万物之灵，总得有些预感。能不能跟一个人过一辈子，其实从牵起她的手那一刻就知道了。我只希望，到八十岁时，还能陪你一起看日落。”

    彼时，她的手握在他手中，只觉得软软的昏昏欲睡，蚀骨的亲切感入心入肺，一条蛇般钻进她手心里身子里，恨不得就此黏成一处永不分开。古人说“执子之手，与子偕老”，就是这个意思吧？

    毫不犹豫地，她答应了他的求婚。