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    说，是当时陆澜身后的织造局、司礼监宦官们之间的每一笔“生意”往来。其中有一人，与他关系最为紧密，无论如何也摘不开洗不脱，是他的长子。

画卷之长，挂起来足有一人之高。

胡敬诚当时便吓出一身冷汗。

他隐约觉得这是“大限将至”。

三年前圣上用靖王殿下肃清东南，杀了卢世全、甘庭玉和杭宁远三人后如惊雷乍收，人人都道皇帝陛下保的还是陈世钦，可胡都堂心里清清楚楚，圣上真正在保的，是他胡敬诚。

他在浙直这些年，纵然自己不贪，打着他的名目贪了的却也绝不会少，他管着也没有用，也根本管不了。

如若继续追查下去，陈世钦定然头一个将他彻底拉下水。这是皇帝陛下所不乐见的。圣上还要留他在浙直，当时为了与靖王殿下保驾护航。

可圣上三年前没有治他的罪，不代表今时今日或有朝一日就永不会动他。

靖王殿下离开南直隶时，没有与他有任何交代，仿佛刻意回避。

紧接着，这样一卷画卷便不请自来出现在了他的面前。

送画人指明要他今时今日独自来这书斋一见。

是东厂以此相挟？

或是圣上另有旨意？

情势太过吊诡，胡敬诚思前想后，还是独自来了。

然而他却看见张思远和甄贤同在这书斋之中。

第一眼时，自然是震惊无比。

并不是因为张思远，而是因为甄贤。

张思远是圣上放在江南的一只手，打从一开始，就是张公公奉密旨南下来查织造局，才就此戳破了这隐痛多年的脓疮。张思远出现在此并没有什么奇怪。

但甄贤只是一个小小的翰林学士，更是被圣上赐死的罪臣之后。

论及“派系”，胡敬诚是曹阁老的学生，与甄贤的祖父和父亲虽曾有过公事往来，但并无深交，对甄家这个唯一尚存的幼子更是既无了解，也没有太多印象，即便是东南战后，也不曾多打过几回照面。

甄贤之于胡都堂，只是一个传言。

但甄贤是“靖王殿下的人”，这一点，胡敬诚还是知道的。

胡敬诚也曾有所揣测，猜想靖王殿下待这个幼时挚友着实不同，甚至，这位甄公子多半也是真有些能耐的，否则以靖王殿下之志向，断不能将他留在身边。

但甄贤既不是圣上的近臣阁员，也不是靖王的王府属官，值此微妙时刻，出现在这书斋之中，还是与张思远一道，就多少显得突兀不合时宜了。

尤其视线相接一刻，张思远眼中明显现出了惊奇之色。

胡敬诚立刻判断，张思远对他的到来毫不知情。

所以，张思远也与他一样，是这棋局之上一枚尚未勘破迷雾的棋子。

而将他与张思远同时约来此地的，多半是甄贤。

这又意味着什么呢？

甄公子既然现身，难道是靖王殿下的授意？

可那些陆氏的账目，靖王殿下怎么会知晓？

那画卷又从何处来？

这黑白纵横之后的布局人，究竟是谁？

胡敬诚并不知道甄贤曾经翻阅藏有陆氏账册的画卷，也不像张思远身在君王近侧深谙许多隐秘，自然窥不破其中关键，只觉得此事奇怪无比。

但胡都堂毕竟是久经战阵的封疆大吏，两省总督的乌纱帽可不是随便什么人都能戴。只见他盯住甄贤看了片刻，便从容开口问道：“找胡某来的可是甄公子？”不卑不亢姿态，颇有既来之则安之的气度。

甄贤微微一笑，应道：“是，也不是。”

他请胡张二人入座，亲手奉上茶水。

但胡敬诚却不肯受。

他只将那装着画卷的匣子往案上一放，沉声又问一句：“公子是以什么身份送这画卷给胡某？”

这一句追问所包含的威慑，比之前一句就严重得多了，压力悄然弥涨。

“胡都堂——”张思远下意识站起身，想要稍稍打个圆场。

他是万万没想到甄贤竟然敢直接将胡敬诚“诓”过来。毕竟是在任的浙直总督，万一冲撞起来，总是不好，对靖王殿下也不利。他也不知甄贤是什么打算，只是眼前情势实在叫他难免心焦。

但甄贤却是一脸泰然。他并不回答胡敬诚追问，而是微微浅笑，反问：“这画卷中所载，可是事实？”

他问得直白，胡敬诚一时没有回答。

冗长沉默使得气氛颇有些尴尬凝重。

张思远冷汗都顺着额角淌下来了。

他虽然不知道那画卷上究竟画了什么，但也看得出甄贤便是用这画卷拿住了胡敬诚的要害。

未免也太大胆了。

倘若激怒了胡敬诚又当如何？

张思远从前只道靖王殿下常剑走偏锋，没曾想，这位甄公子也如此“不落俗套”。

可眼下正是用人的时候，实在犯不着把人往外推。

张思远已兀自捏了一把汗。

甄贤却是不退反进，见胡敬诚不肯应声，便又道：

“我少时曾听祖父提起过胡大人，言胡大人沉稳刚健，有所不为，有谋国之能，更是实干之才。而今的胡都堂，可还是先祖父口中那个‘栋梁’。毕竟如这画卷所述，可不是栋梁所为。”

胡敬诚默然不语，唯有眼中光华明灭闪烁，复杂难言。

他已是个半百之人了，眼前这个年轻人却才廿余，论资历，他是前辈，论年纪，他更足以做甄贤的叔伯。

但甄贤却毫不避讳地质问他，且如斯尖锐地一击便抓住了他的痛处，纵然言辞委婉，却半点情面也没有留。

这“后起之秀”可真是半点官场“规矩”也不讲。

然而，他却无可反驳。

不知何时起，当年寒窗苦读科举入仕时的锐气便悄无声息地离他远去了，所剩下的，只有如履薄冰的衰颓暮气。多少豪情壮志，也全在博弈间磨平了棱角，当真是老朽。

倘若他也年轻个二三十岁，大约也会想要如此，不，或许还要更激愤地痛斥如今的自己罢。

可他若从未变过，今时今日又是否还有浙直总督胡敬诚的存在？

而眼前这崭露锋芒的可畏后生，又是否当真能够一成不变，一尘不染？

待三十年后回首今日，又当如何？

良久语塞，胡敬诚唯有苦笑。

“甄阁老过誉，胡某惭愧。那么公子送来这卷画，又意欲何为呢？总不会只是想要胡某羞愧自惭。”

他怅然看住甄贤，风霜着色的双眼中已有太多太多难以言明和不言而喻。

但甄贤却仍是不回答他。

他只静静看定胡敬诚，继续问：

“胡都堂当年曾给靖王殿下送去六个字，殿下是如何作答的，胡都堂可还记得？”

胡敬诚不由略一怔，似没想到对方会忽然提起这