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道。叶君书犹豫一瞬，的确他留下来的话会更好，可是孩子……纠结许久，最后叶君书还是被说服留下来了。外面一如既往的热闹，放眼望过去，穿着儒服的学子众多，来往的百姓衣衫很整洁体面，不像在丰城县，大多数都是穿着打补丁的麻布衣服，真是好大的差别。秦耀良带着叶君书去参加座谈会，也不知他怎么做到的，认识了几个合得来的学子，天天相约谈诗赋论时政。叶君书第一次参加这种文人聚会，觉得挺稀奇，而且真的很有收获，他还认识了几个聊得来的朋友，还约好了往后有时间互相拜访交流，共同进步。逛完回去，叶君书将自己的答卷默出来给先生看，先生看完没说什么，叶君书心里也没底，他觉得自己不大有希望，因为有几道题他没什么把握，只希望算术题能拉回分数了。他们几天的行程都排得满满的，过得充实，叶君书便没时时想着回家的事了，只是有个让他疑惑的地方，那个余茂林这么多天都不曾露面，也不知他的情况怎么样。叶君书觉得那样一个有才华的人，如果就此一蹶不振，那太可惜了。真是想什么来什么，叶君书和秦耀良参加一个聚会散场回来，叶君书就看到余茂林独自一人在前面走着，那背影看着有几分失魂落魄。叶君书犹豫片刻，对秦耀良道，“师兄，你先回去吧，我晚点儿。”秦耀良没有看到余茂林，对叶君书说的话先是疑惑了下，不过没问什么，就应声道：“那我就先走了。”他们虽然关系亲密，但也没必要时刻黏在一起，都有各自想做的事。叶君书等他离开后，才顺着余茂林消失的方向追过去。他走的步子快些，没多久就看到余茂林的身影。他正站在一座古桥上面，低头看着桥下的流水。叶君书理理衣服，走过去，扬起谦和的笑容，拱手道：“余兄，久仰大名。”余茂林侧头看向叶君书，然而眼中的高傲不再，染上了些戾气。“在下丰城县学子叶君书，那日在雅轩，多亏了余兄帮我们解围，否则，我们可能会和其他考生起冲突，届时，事情就更加一发不可收拾。”叶君书真诚道，“在下极其仰慕余兄的风采，那日余兄在雅轩提笔挥诗，意气风发，在下至今难忘，不知在下有没有这个荣幸和余兄交个朋友？”余茂林的面色有些削瘦苍白，可能是那日受罪太过还没养回来，他盯着叶君书打量了好一会儿，才开口道：“叶君书？我知道你。”叶君书疑惑地看他。余茂林扬着下巴继续道，“没想到你这次来参加院考了，我唯一承认的对手。”叶君书：“？？？”等等，这么中二的台词是怎么说出来的？还有，他怎么就被当成对手了？“低我一届同是十岁就考取了童生，我从那时起就开始注意你了。本来以为你已经放弃了科举之路，我还为失去你这个对手惋惜过，没想到你终究还是走上这条路。”叶君书：“……”等等，这里面是不是有什么误会？就因为他也是十岁考的童生，就莫名其妙有了个对手？余茂林皱着眉头问：“你要参加此次明年的乡试？”叶君书道：“在下到底已有三年未进学，实力不足，这次院试没把握能过，就算侥幸过了，也是等下一届乡试再考。”“如此甚好，下一次的科举，咱们在乡试、会试、殿试三场考试中一决高下，希望届时你不会让我失望。”说完，余茂林施施然离开。叶君书：“……”会担心他想不开寻短见的自己，真是脑子进水了！很快就到了放榜那一天，大家都早早起床，看师兄们的脸色，似乎在担心自己能不能考上，晚上想太多没休息好。叶君书想，反正事已成定局，想太多也没用，所以该吃吃，该睡睡。早膳时除了他和秦耀良吃得香，其他师兄都心不在焉的，没吃两口就放下了，不时看向外面，坐都坐不住。等先生们都吃完，就有师兄迫不及待道：“我们出门吧！”秦康泰看这些学生心急如焚的，就没拘着他们，刚点下头，师兄们就急不可耐的奔走出去。秦耀良见状，一抹嘴巴，对叶君书道：“子舟，我们也走吧。”叶君书看看天色，现在卯时未过，是不是太早了点？要知道是巳时一到才放榜的。“我们早点占个好位置！”叶君书一想也是，等放榜时人一定会很多，去晚了说不定不知到何时才能挤进去看榜。于是便同秦耀良一起出门。到了衙门门口，已经聚集了很多学子，还有其他学子的书童下人之类的，显然大家都有这个想法，早来占个前面的位置早点看榜。叶君书本想在外围等着的，结果秦耀良将他拉进去往前面挤。“趁现在人不多先占个地儿，晚点人会更加多，到时不知要多久才能看到榜了。”叶君书看秦耀良挤得艰难，只好他来开路，人群中推推搡搡的，全都不要形象了，他见缝插针的，总算带着秦耀良杀出重围，站在了前头。秦耀良站在贴榜前，昂首挺胸的，似乎十分得意自己站在最前面。叶君书本来还十分淡定，可能是被此时气氛感染，不知不觉心里就有了几分紧张。他忍不住想自己过了会怎样，不过又会怎样？嗯……能过是意外惊喜，不能过就下次再考，反正他还年轻，不怕！人一焦躁起来，时间就变得难过，叶君书不时抬头看天色，总感觉时间没变。幸好有师兄在一旁，不时聊一下天转移下注意力，不至于太难熬。突然不知谁喊了一句：“来了来了！”人潮一阵往前涌动，秦耀良和叶君书被挤得差点贴面墙。他们往右侧一看，一群衙役一边开路一边往这边走来，中间两个衙役手上还捧着两卷红纸，“让让，赶紧让让啊！”叶君书他们努力往后退，给衙役们留下空位，看着衙役们先后将两张红榜紧紧贴在墙上，然后离开。看榜的人群一拥而上，在前头的叶君书他们直接被推上前。秦耀良扒着榜单紧张地看着，还安慰道：“子舟，别紧张啊，仔细点看，一定会有你的名字的。”他从第一名一路往下看，不停地碎碎念，想着子舟的大名，睁大眼睛一个个地看。“不用找了。”叶君书突然扯扯秦耀良。“别啊，子舟你别灰心丧气，咱还没看完呢！”秦耀良眼睛不离红榜的一个个名字，“再瞅瞅，很快就看到了！”“找到了。”叶君书淡定道。