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    下且沉下心，此时别惹出什么事来才好。”

司徒峥咬牙，“难道你要本王看着老九得了恩宠，还要看着老三在国债上立功吗？到时，父皇心里，哪里还有我的位子！”

叶鹤却是笑了，“殿下，帝王恩宠最是无常。便是这会儿，皇上再如何看重三皇子与九皇子，焉知往后？”

“你的意思是？”

“皇上越是疼爱，等日后遭遇背叛时，便会越发心痛。”

司徒峥一愣，回过神来。老三老九会不会背叛有什么要紧，便是没有，他们也可以弄出来。就好比这回的老五。

他笑起来，拍着叶鹤的肩，“哈哈哈，先生心计超群，智谋卓绝，本王佩服！”

叶鹤面上笑着，可这笑意却未达眼底，是淡淡提醒，“殿下若是信我，不如听我一言。如今殿下非但不能在国债上下绊子，还要帮上一把。”

司徒峥不明所以。

“殿下应当知道，皇上之所以大力推出国债，为的是北戎之战。而一旦开战，殿下可请缨出征。”

司徒峥浑身一震，明白了他的意思。兵权！这才是他们能立于不败之地的根本！况且，他本就曾驻军边陲，如今若能重返，必定如鱼得水！

念及此，他的眼中透出亮光来，一闪一闪。

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皇宫，乾元殿。

司徒坤看着手上的奏折，眼底渐渐浮出笑意，“不错。朕出行这些日子，你代为处理的很好。”

司徒岭站在下首，低着头，不敢居功。

司徒坤又问起来，“国债之事进展如何？”

“一切尚算顺利。虽有些阻碍，却也都解决了。二哥行事圆滑，效率极高。便是十六大票号，也多亏他出面说服。此前为取信于民安排的人和戏，也都是他着手准备的。”

半点不为自己请功，只说勤王。司徒坤看了他一眼，眼底笑意更甚，可瞧见身边的加急军报，又敛了下去。

“边陲来信，北戎的扰边又开始了，你怎么看？”

司徒岭一听便知，这并非问的是对北戎的看法，而是问的国库可能支撑。

“国债之事刚刚推行，现今所筹募资金并不多。可百姓目前对此事已无先前的疑虑和抗拒，再有衍之那些煽动文章，想来，让国人齐齐购买，并非不可能。

依儿臣估算，若再等半年更好。但若北戎不安分，为保边陲百姓安危，此次出征也无不可。索性军资非是要现在一次性筹措。目前户部有收上来的欠银和玻璃厂的收益，虽军备武器制造花费了不少，却还剩了好些。

预留两百万两作为制造坊经费，三百万两为防国内突遇灾情变故之用，一百万两作为各地国债兑换，所剩银两也够支撑一年半载。便是消耗过大，半年也总是可行的。

到得那时，国债筹募金额可观，各地新一批的税银也上来的。现今江南弊端已除，想来明年税银会比往年多上不少。”

考虑周全，头头是道，竟是将每一笔费用都算好了。

司徒坤点头，“你觉得可派谁出战？”

司徒岭一震，心念一转，“如今驻守边陲的魏大将军，行军二十年。儿臣曾研究过他的战术，擅守不擅攻。战略相对保守，但也因此行事谨慎，不会冒进。若为寻常驻将，当可保北戎难犯。可若是父皇想主攻，将北戎驱逐关外数百里。魏大将军为帅，怕不太合适。”

司徒坤未做评价，只道：“接着说。”

“大哥十五岁从军，十七岁便已立战功。边陲诸多将士，都曾与他同袍，浴血奋战，有共生死之前情。大哥在西北五六年，对其地形也很熟悉。若由他出战，可占据地利人和。”

司徒坤眸光微闪，司徒峥却是有擅战之能，可他也有野心。这点，司徒岭不会不懂。

“你既然对这些都了然于胸，难道便不曾想过自己领兵？”

司徒岭跪下来，“想过！身为大周男人，儿臣怎会没想过带兵出征，保家卫国。儿臣甚至迫不及待想向父皇请缨。可儿臣思来想去，还是放弃了。”

“儿臣从未领兵，即便自问熟读兵法，却也不过是纸上谈兵，未曾实战，对北戎这等擅战民族，儿臣实不敢为逞一时强而造就半点差错。父皇等这一战等了十几年，不容有失。这般一来，未保此战胜利，儿臣绝非最佳人选。”

司徒坤定定看着他，“那依你之见？”

“大哥喜战擅战，可为主攻。魏大将军为守。但……”司徒岭一顿，心底思忖了半晌才接着道，“儿臣属意冯唐冯将军坐镇后方，为援军依仗！”

司徒坤微愣，转而笑起来。各取所长，让擅攻的去攻，擅守的去守，毫不顾忌彼此立场，也不怕对方添了军功对自身不利。可却又派了一人做牵制之用。而且他还狠聪明的没有插手，便是用，也是用的冯唐。

冯唐，那是自己的心腹。在朝中地位不一般，便是老大，也得给几分面子。

倒是和自己的想法不谋而合。

司徒坤失笑，将他扶起来，刚要说什么，便见门外小黄门闪动，皱眉唤进来询问。

“皇上，贵妃娘娘求见皇上一面！”

司徒岭一顿，颇有些尴尬地道：“儿臣先行告退！”

“不必！”司徒坤一挥手，遣了小太监出去，“你去告诉她，不见！”

转头又问司徒岭，“老九可随你一起进宫了？”

“是！九弟陪母妃说了好一会儿的话。现在，算着时辰，该是去了虎豹房。”

“他对那一大两小三只老虎倒是比朕还上心！”

司徒岭张了张嘴，“九弟本也是要来给父皇请安的。奈何戴公公来寻儿臣，九弟便猜父皇同儿臣是有正事要说，他最是不耐烦这些，又怕扰了我们，才没跟着来。”

司徒坤笑着摇头，“你倒是会为他说话！他的性子，朕还不知道。瞧见那两只老虎，怕是这会儿早忘了给朕请安这么回事了！”

又是皱眉，“他身边的人，也该整一整了。四大侍卫，一个没了踪影不知道，另三个也是废物！”

这还怪不得其他几个侍卫。元达是司徒岭给的，平日本就更得司徒岳重视，经常会私下给他安排个事。因为一时没见人，那三大侍卫也只当是去给司徒岳办事了。待得发现迟迟未归，却已是晚了。

司徒坤未必不晓得这点，却仍旧有些迁怒。

司徒岭心中一凛。但听司徒坤又道：“老九怕是想不到，也做不来这些。你多帮着些。”

“是！”

司徒坤摇头又叹，“衍之虽也胡闹，有时没个正行，可学识才情，智谋手段却是样样不缺的。都说近朱者赤近墨者黑，老九同他这般要好，怎地偏偏只学了坏的，好的半点没学！再有他这性子，朕倒是觉得，真该给他娶个媳妇，好好管管