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    看，而是将视线落在了别处。

就这么有意无意地看了一会儿，斜右方一个与程衍年纪相仿的中年男人映入了他的眼帘。

此人看起来虽然已经年过半百，但依旧身形健硕，眉目丰朗，一袭金边冠服加身，颇具气势。

出于好奇，她便将手伸在桌底下对着坐在旁桌的高勋打了个响指，立时就把正在和对面的皇子公主们聊天的高勋给唤了回来。

“金枝，怎么了？”

“那个老头是谁啊？”

程金枝那下巴朝斜右方扬了扬。

“哪个？”

高勋眯起眼睛伸长下巴朝程金枝所指的那个方向看去，这架势也实在过于明显，忙让程金枝给抬手拉了回来。

与此同时，只见方才在广陵宫中与自己玩闹的陵容郡主入殿之后，便在这个男人的身边坐下，言行举止都很是亲近，程金枝便赫然明白，他就是慧妃之前所提到的齐王。

一看到齐王，程金枝便不由自主地联想到了当朝国舅，莅安侯赵信之。

他既为皇后的兄长，自然应该前来赴宴，可是程金枝四处搜索了好一会儿，也没看到他的身影，心中不禁感叹他确实是孑然一身，竟然连皇帝设宴都敢不来凑个热闹，倒是很有个性。

“这人都来的差不多了，父皇怎么还不来，就连母后也不见人影，真是姗姗来迟啊。”

耳边传来高勋小声的嘟囔，程金枝明面上虽然没有说什么，心里却默默希望这场年宴就这样群龙无首，不用拘束，然后一哄而散，各回各家各找各妈最好。

当然，这只是程金枝一厢情愿的臆想罢了。

随着司礼官高亮的声音响起，周帝一身赤金色团龙朝服，面色红润，心情大好，在众内监宫娥的簇拥下踏进了临安殿。

原本还喧嚣嘈杂的大殿之内立时噤若寒蝉，鸦雀无声，在场所有人皆肃穆恭谦，依序朝拜行礼。

待周帝象征性地说了几句关于新年开场白之后，直到他道出一句：“难得过节，既是家宴，大家不必拘束，都坐吧。”

程金枝闻言这才松了口气和高珩一同坐了下来，可是总觉得精神比起之前却紧绷了一些，显然无法做到如周帝所说的“不必拘束”。

于是便低头去看桌上一道道精美可口的菜品，拿起筷子夹了两口，想要借用美食来缓和一下心中的情绪。

待再次抬眼时，望着周帝身边本应是皇后鸾驾所坐的那个空荡荡的位子，心中不禁疑窦丛生。

“这个赵皇后怎么迟迟不来，难不成还想要压轴登场给众人一个“惊喜”吗？”

想罢，只见原本和颜悦色的周帝也突然放下酒杯，调转脸色朝殿门口看去，沉吟片刻便声音宏亮道。

“皇后呢？这个时辰了怎么还未来赴宴？”

第二百零五章金阶之祸

听周帝这么一说，殿内其他正在笑谈饮乐的皇亲贵戚也都相继显出了疑惑的神情。

适逢一年一度的新春家宴，正宫皇后却无故缺席，这确实有失得体。

“不来也挺好的，反正也没人欢迎她来。”

程金枝语气含糊地嘟囔了一句，嘴里还嚼着块东坡rou，筷子上已经夹好了香煎蛋黄酥。

她长这么还是头一回吃到宫里御厨做的菜肴，自然要多吃一点赚个回本。

反正这样的宫廷盛会无趣的很，既不能聚众口无遮拦地随意攀谈，又不可围在一起下棋斗地主，身边的高珩又素来沉默寡言。那就姑且自得其乐，想一出是一出吧。

而这时，位于周帝龙座下方的太子突然站起身来答话道：“回父皇，儿臣今晨去正和宫请安时，母后就已经为了晚上的年宴准备妥当。再者这年宴也是母后一手cao办，她一向是最识大体，知礼数之人，若非有突发之事，不至于现在还未到。”

待太子话音刚落，一位坐在众妃嫔之间的年轻女人也跟着轻声细语地插话道：“陛下，皇后娘娘执掌六宫，劳心劳力，是否因为金贵之躯身体欠安，所以要留在宫中休息呢？”

这女人玉肌雪肤，美艳动人，举手投足之间皆是娇媚有加，一看便知是进宫时日尚短的新晋妃嫔，正当得宠，所以才敢在周帝面前擅自插嘴。

不过她此番之言，只要稍微有点心思的人，都能听得出这话中的弦外之音。

程金枝当然也知道，这女人分明是在讽刺皇后在六宫横行霸道，整天不安好心去算计他人。

由此可见赵皇后平日里一定也没少为难于她，如今好不容易能找到可乘之机能够落井下石，就算只是说几句不痛不痒的话，也算是解了气了。

“婉嫔娘娘。”太子闻言眸色一沉，转而看向这妃嫔语气生硬道：“后宫一年到头事务繁多，母后作为一宫之主自然要费心打理，否则又怎么能让这六宫安宁和睦，秩序井然？还是说，娘娘心里希望母后凤体违和？”

“请陛下明鉴，臣妾绝无此意。”

被太子这么一挤兑，婉嫔急忙一脸委屈地去向周帝求助，眼中泪光盈盈，看得程金枝不由抽搐了两下嘴角，越发觉得坐在其间默然不语，容色恬静的慧妃实在是这后宫之中的一股清流。

“行了，都别在这瞎猜了。”周帝点点头，继而看向身边的宦人，“你派人去正和宫看看，到底是怎么回事，速速回来禀报。”

然而待周帝话音刚落，却见一个宫娥正不顾礼节，火急火燎地跑进殿内，急切的身影从程金枝眼前匆匆掠过，一看到周帝便扑通一声跪了下来，脸色甚是惊慌。

“陛下，奴婢是正和宫的若素，皇后娘娘出事了！”

周帝脸上原本还挂着新春佳节的喜悦之色，听若素这么一说，立时收紧两颊，前倾身子追问道：“出事？出什么事了？”

“皇后娘娘中了毒，所以才无法按时前来赴宴。而且太医说...说娘娘恐怕有性命之忧！”

“你说什么？中毒？”

若素此话一出，不仅是周帝，殿内其他人也都立时大惊失色，发出一片唏嘘之声。

程金枝放下碗筷和高珩对视了一眼，心里不约而同地蔓延开一阵不祥的预感。

今日的盛宴，赵皇后姗姗来迟就已是古怪，如今又突然传出中毒的消息，这怎么想都让人觉得太过刻意，甚至在这背后其实