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逗这只小百灵。“从前总觉得你这院子里太安静了，多了这鸟儿，倒也热闹了起来。”大太太看着心情不错，眉眼都带了笑。“娘！”七娘子作势要下地。大太太忙上前把七娘子按了回去，“傻孩子，才吃了药，不要乱动换，免得又着了凉。”不免叹息，“总归你身子纤弱，这大暑天也会着凉……”七娘子面露赧色，“给娘添麻烦了。”大太太慈爱地望着七娘子，“这就说得上麻烦了？那娘可不是把你麻烦透了？”两母女说说笑笑，和睦到了十分。大太太眼角眉梢，隐隐约约带了喜色。到了快走的时候，还是忍不住向七娘子透露，“你爹已经打通了本家二叔的关节，上族谱的事，他们是自然会照应的。”七娘子精神一振。这的确是货真价实的好消息。“花了多少钱？”忍不住探问。大太太莞尔，“不多。”漫不经心地比了两根指头给七娘子看。“两千？”七娘子倒抽一口冷气。“两万！”大太太就笑。又解释给七娘子听。“将嫡作庶，以庶作嫡，闹腾出去都是不光彩的事，虽说大家心照不宣，总归族长也要担着风险……两万不能说少，但恐怕你本家二叔还嫌不够多呢！”七娘子连声摇头叹息，“这也太……”一脸的心痛。大太太看了就很开心。到底是小七贴心，小小年纪，就懂得节省家用。“都是值得的。”她安慰七娘子，“你年纪小，不晓得族里的厉害。九哥若只是个庶子，将来在族里难免处处遭人眼色。三个堂兄弟到底又隔了房……写到我的名下，将来在族里就有了底气。”世家大族，规矩最重，族里倚老卖老的耆宿不少，又有大把陋规，数不尽的口舌是非。杨家两房家事这样丰厚，若没有写到大太太名下，将来九哥但凡软弱一点，大老爷过身后，装神弄鬼、假传圣旨，明里暗里欺负九哥的人，是决不会少的。大太太倒也是拿得起放得下，一信了九哥没有二心，立时就把九哥提拔成了嫡子……多疑的人就是这样，一旦能取得她的信任，反倒什么事都好办了。一步顺，步步顺。七娘子就货真价实地流露出了感激，“娘真是贤良淑德，堪称主母典范……”大太太听得顺心遂意，捂着嘴呵呵地笑了起来。“只是。”七娘子话锋一转，又露出了忧色，“恐怕会不会有人作梗呢……”“你是说……”大太太神色一动。会在这种事上作梗的，当然只有二房了。就算七娘子欲言又止，大太太也不是猜不出来。“这应该是不会的。”她也沉吟了起来。“你二婶从来也没有回过西北老家，是在京城进的门，多年来不是在京城，就是在苏州……”七娘子也明白了大太太的意思。古代不是现代，信息传播不便。二太太要在大房的这件事上作梗，那就只有派人回去散布“谣言”，诽谤九哥其实是庶生子。但二太太本人没有在西北居住过，人头和地理都不熟，手底下的这批仆人也很少和本家走动，恐怕都很难找到杨家村的地头。比不得本家二叔熟门熟路，恐怕等二太太的人找到杨家村，九哥和七娘子早都上完族谱了。“也是！”七娘子就缓了神色，“还是娘考虑得周详。”一口一个软软糯糯的娘，叫得大太太心都要化了。“也还是得让牛总管留心些。”她拍了拍七娘子的手，“小七就是细心得多了——等你痊愈了，也跟在我身边学学理家吧！一展眼十多岁了，也要把这些学起来了！”大太太以前是从来不过问这些的。七娘子就又和大太太母慈女孝了一会儿。才送走了大太太，就伏在枕上径自微笑起来。“真是一步顺，步步顺……”她又叫立夏，“你来。”立夏就一脸恭顺地上了前。“上回你不是说，溪客坊新进的粗使丫鬟小满，是你拐着弯儿的表妹？”七娘子一脸遮不住的笑意。“你这个当表姐的也该去探一探，免得叫人背后嚼舌头，说我们西偏院的人傲慢！”“是，”立夏会意一笑，“吃完晚饭，就过去探她。”虽说溪客坊和正院关系冷淡，但这都是主子们的事。下人们自有下人们的交际。打初更前，立夏就回了西偏院。“我和小满才说了几句话，霜降就把小满喝走了。”她一长一短地复述给七娘子听，“站在台阶下指桑骂槐，说四姨娘是有脸面的贵妾，还轮不到西偏院的人来摆威风，就前几天给本家二老爷洗尘的时候，二太太还和颜悦色地和我们四姨娘说了好些话呢！四姨娘都没有怎么搭理！”七娘子眼睛一亮。乐得拍起手来。“真是精彩！”她笑，“四姨娘果然是个能人！”又考立夏，“懂不懂里头的意思？”立夏不紧不慢地一笑，一脸的憨厚。“姑娘要立夏懂，立夏就懂，姑娘不要立夏懂，立夏就不懂。”七娘子倒是一怔。就看着立夏意味深长地点了点头。这丫头倒是历练出来了。#本家二叔归心似箭，也顾不得过了中秋再上路，匆匆捡了个黄道吉日，就归整行李，跟着桂含春的驴队上了官道。大太太和大老爷商议了许久，到底还是派了牛总管出马。给几个儿女上族谱是一件事，把一些不便携带的财物运回老家妥善收藏是另一件事。两件事都非得要个能人盯着，才能让两夫妇放心。二太太往年都是直接把东西往大房一送了事，今年居然也