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的样子。睡衣薄得几乎有些令人想入非非，他望着深夜到访的杀手们，忽然问：“那你们到这儿来干什么？” “要不我们该怎么办？”艾伦反问。 “你们应该驾着车一路上公路，随便去哪，反正不是把麻烦带到这里来。” “麻烦？这难道是我们自己的麻烦？” “有什么证据能证明你们被掀了窝这件事和我有关？” “确实没什么证据。”艾伦说，“不过我们又不是来通知你快跑的，我想不出谁会这么拼命，既然你整天得意洋洋以为自己是个先知，总不会连一点头绪都没有吧。” 露比朝他看了一会儿。 “你这么说，我倒可以帮你占卜一下。” “能不能认真一点？” “认真帮你占卜一下。”露比说，“先给你们看这个。” 他从抽屉里找出一张照片，想了想，先递给麦克。 照片上是一枚戒指的特写，戒面由一颗巨大的蓝宝石和一排钻石组成，戒托雕刻成玫瑰花的形状，看来价值不菲，而且还是件古董。 “这是什么？” “一枚戒指。” “我知道是一枚戒指，你给我们看这个干嘛？” “因为它很可能和你们最近遇到的倒霉事有关。”露比说，“怎么样，估个价。” “我又不是珠宝鉴定师。” “猜一猜，这不是打赌，不会让你破费。” “我见过英国王妃手上的戒指和这个差不多大，大概值个25万英镑。”艾伦戏谑地说，“两代王妃戴过的戒指也不如墨菲兄弟的小命值钱。” “可惜墨菲兄弟的小命钱一半落在别人手里，还有一半你也没赚到。”露比瞥了一眼照片说，“不过这颗蓝宝石是假的，做工考究的蓝色玻璃，钻石也是廉价货，但它被水准不错的摄影师拍成照片印在麦考利拍卖行的目录上，标价50万美元拍卖。” “里头有什么玄机？” “这是关键所在，谁会花那么多钱去买一块玻璃？” 艾伦耸耸肩，说了个乱糟糟的答案：“我怎么知道，玻璃店的老板？” “或者他自己。”麦克说，“这是拍卖行常见的骗局。” “皮尔逊·墨菲经验老到，在这一行成就斐然，但玻璃终究是玻璃。” “那就难说了，可能性太多。” “仔细看一下照片，用这个看。”露比不知从哪里找来一个玳瑁手柄的放大镜。 麦克用它放大照片上的细节，虽然照片是从拍卖品目录上翻拍的，但细节仍然清晰可见。他在戒指的内圈上找到两个非常小的字母：F·G。 “看到了吗？” “是的，两个字母，F和G，看起来像是什么人的名字缩写。” “麦克，你会用缩写吗？” “M·F？恐怕不会，感觉很奇怪。” “F？” “弗雷德，是我一个没见过面就去世的叔父的名字，我父亲很尊敬他。我没有告诉过你我有个中名？” “麦克·弗雷德·艾尔维斯，下次我要是生气的时候就可以像家长一样叫你的全名了。”露比望着艾伦问，“你有中名吗？” “没有，我叔父是个人渣，艾伦·雷克斯·斯科特，叫这样的名字太可笑了。你难道不记得我连着几枪杀了他，而且我的家族里也没什么让人尊敬的长辈。” “所以你一直就是这么没教养，我还是叫你斯科特先生吧。”露比拿回照片，看着戒指上的字母说，“如果要隐晦一些，缩写还是不错的，有些人就总喜欢在东西上留下自己的缩写，还有些人会用字母来称呼别人。弗里曼·杰拉德，这是他的全名。” “他为什么把自己的名字缩写刻在上面，这样古董珠宝的价值不就被毁了吗？” “谁说是他刻上去的，这两个字母本来就存在，是真正拥有过它的主人的名字，只是恰好和他的名字吻合，令人愉快的巧合。” “我好像在哪听过这个姓。”艾伦说，“是那个珠宝王国的亿万富翁曼斯菲尔·杰拉德……” “他的祖父。” “一块有年头的玻璃。” “这是杰拉德家发财致富的根源。”露比说，“曼斯菲尔·杰拉德的祖父是一名二战炮兵中士，美军占领鹰巢时他很幸运地搜刮到一些值钱货，有了一笔钱，从战场回来就干起倒卖珠宝的生意，靠收购古董首饰和纪念章过日子。” “他的祖父是卖假货的？” “不全是假货，有真有假，和现在的生意人一样，做买卖的规则是亘古不变的。数年后，年近中年的弗里曼·杰拉德迎来了一生中最大的幸运，从一个重病垂危的收藏家手里收购一批古董珠宝。收藏家的儿子对父亲的毕生收藏毫不懂行，完全是个门外汉，弗里曼用最低的价格谈下了这笔买卖，但他仍旧拿不出这么大一笔钱。他和当时一些黑手党交情匪浅，于是找到其中一位黑道家族的头目筹款，承诺以三倍金额偿还。” “结果呢？” “结果那批珠宝脱手困难，弗里曼要价太高吓走了买主，只好将其中一枚戒指作为借款的抵押。”露比说，“他心知肚明那是笔高利贷，却一点也不放在心上，因为那位年轻的黑道头目正卷入一场家族纷争，无暇顾他，说不定就在哪一天横死街头，让这笔欠款一笔勾销了。” “他用来抵债的就是这枚戒指吗？” “说了这是假的，抵债当然是真货。” “难道他连这一点钱都不肯放过，还用假的换走了真的？” “我刚才说过，那个黑道头目当时卷入了家族纷争，在动荡期里，真的戒指在谁的手上弄丢了，这枚赝品是后来伪造的。但真假不重要，重要的是它是一个证物，证明当时有过这样的交易。那位黑道先生个性古怪，不相信白纸黑字的约定，而是请来一些见证人。这群老家伙中的几个现在还活得好好的。” “事到如今，这笔钱到底变成多少了？” “足够让杰拉德珠宝帝国倾家荡产。” “太夸张了，这样会显得整件事很滑稽，就没人当真了。” “恰恰相反，当真的人还不少呢。”露比说，“我一直都在强调，钱的事没人会不当真。” 艾伦坐在沙发上望着他：“这么说，皮尔逊·墨菲掌握了这个秘密，是想利用拍卖会从曼斯菲尔·杰拉德那里捞一票，要是没了这个证物，黑帮老家伙们活得再久，追讨起来也没那么有底气了。” “