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    于梨失魂落魄地站着，突然抬起头来，用凄绝哀婉的眼神看着凌珑，颤声道：“如果……我求陛下不杀她呢？”

    凌珑楞了楞，虽然早料到他会为母亲求情，但还是很难受，硬起心肠道：“这不可能！”

    “为什么？”于梨浑身发抖，“我娘她只是敛财，并没有杀害过人，难道金银财宝比人命更重要吗？”

    “她贪污每年赈灾的银两，你可知道这会害死多少人？！”

    于梨闻言抖得更厉害，单薄的身子犹如风中败絮，哽咽道：“我知道她罪该万死，但她毕竟是生我养我的娘亲，你就不能网开一面，饶她不死么？”

    “不可能！”凌珑忍不住叹息，斩草不除根，春风吹又生，她冒不起这个险！如果他娘不是摄政王的忠实党羽，也许她会考虑放他娘一条生路，可惜——唉……没有杀她满门，已经是太过仁慈！

    “你不用再多费唇舌了，朕不可能答应你的，你还是好自为之吧。”

    凌珑说完，转头对一直紧跟在身边的柳影道：“去把外面候旨的御医宣进来。”

    柳影领旨出去。

    于梨忽然“扑通”一声跪到凌珑面前，泪流满脸地恳求道：“陛下，我求您！小梨求您！求您看在小梨尽心尽力服侍您的份上，饶她不死吧？”

    “不——可——能！” 凌珑斩钉截铁地道，转过头不忍看他悲痛欲绝的脸。

    忽然，凌珑只觉眼前寒光一闪，一把匕首迎面刺来，她本能地侧身避过，冷笑一声，急速拨出随身短剑搁开匕首，同时变招往上疾刺。她这几个动作干净利落、一气呵成，是长年与柳影对招的成果。

    不料于梨并不接招，反将身子迎了上来，他年纪虽然比凌珑小，但修长的身子已经比凌珑高了半个头，凌珑往上刺去的这一剑正中他的胸膛，“噗”地一声，短剑直没入柄。

    “哐铛”一声，于梨手中的匕首应声落地，鲜红的血喷溅在雪白的衣裳上，触目惊心！两旁伺候的宫女奴才反应过来，发出刺耳尖叫，手忙脚乱地冲上来。

    凌珑什么也看不见，什么也听不见，所有的意识都停顿在紧紧握着的剑柄上，她从来不知道，冰冷的利刃刺入热血之躯的感觉，竟是这般恐怖！

    于梨唇角溢出一缕鲜血，缓缓倒在地上。

    “小梨——为什么？为什么……？”凌珑一把抱住他倒下的身子，难以置信地大喊。

    于梨粉嫩清绝的脸庞苍白如死，却莫名其妙地笑了起来，那笑靥说不出地诡异凄美，“既然孝义不能两全，那就让我……死在你的手里吧，我……最最爱的……陛……下……”

    “下”字没有说完，他就慢慢地闭上了双眼。

    “小梨——”凌珑发出撕心呐喊，柳影如箭般射进来，没想到他只离开一会，竟发生如此惊心动魄的事情。

    凌珑一把捉住御医，狂喊道：“救活他！给朕救活他！否则你们都跟着陪葬！！！”

    这件事情，可说是凌珑登基以来发生的最轰动宫廷的一件事情，虽然后来，于梨还是被救活了过来，但这件事情在凌珑长长一生的记忆里面，却是永远挥不去的阴霾，因为她终于领悟了身为一个帝王的悲哀，为了保住手中最至高无上的权力，就必须牺牲很多很多东西，包括——自己最想珍惜的人，也包括——心中那个叫做“善良”的东西！

    这件事情，也使凌珑平生第一次，对自己的身份地位产生了痛恨和厌恶！也许就是因为这样，所以后来，她才会一有机会，就想永远逃离那个让她喘不过气来的“皇宫”吧？！

    几天以后，女皇发了一道新旨，前工部尚书于湄贬为庶民，流放边陲苦役，永世不得回京！

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    番外：故事发展到这里，有必要对凤天国的习俗律法再作一些补充说明；

    一、婚姻习俗

    按凤天国民间的习俗，女子十五岁才算成年，办了及笄礼后才开始婚配，但皇亲贵族或官宦人家的子女嫁娶却比较早，有的女孩子甚至还是小娃娃时，就已经定下娃娃亲，甚至娶了童养郎。

    鉴于此，凤天皇室为确保天下最好的男子都能尽归皇家所有，定下律法，女皇或储君十岁起就开始选秀，女皇或储君在成年前，秀男必须是年龄在10岁至16岁的处子，成年后则是年龄在12至18岁的处子；凡是皇亲贵族、四品官员以上人家的处子都必须要经过选阅，落选后方可嫁人。但出于迷信避忌的考虑，父母双亡的男子不能参加选秀。

    按照律法，女皇或储君在举行了十五岁的及笄典礼后，方有权自主决定后宫的人选，女皇可以在自己的及笄典礼上，当场册封皇后，同时举行大婚。皇室会在女皇或储君第一次选秀前，派有经验的嬷嬷教习她们男女之道。

    二、生育制度

    由于凤天国的避孕技术十分发达又行之有效，女人在生育上完全掌有主导权，女人想什么时候生产，想生谁的孩子完全由女人决定，而且避孕的责任全都落在男人身上，即由男人来避孕。

    以皇室为例，凤天国皇室虽然也十分注重传宗接代，但更提倡优生优育。女皇或储君的第一胎必须在成年以后，皇宫中设有专门负责女皇产事的“内尚府”，内尚府的最高尚宫负责照顾女皇生育的一切适宜，如果女皇身体状况不佳或不想生产，后宫的每一位侍君都得长期避孕。如果女皇想要与哪一宫的侍君生孩子，内尚府会安排这名侍君停止避孕，以便女皇怀上他的孩子。如果女皇并没有特别指定要怀哪一位侍君的孩子，内尚府就会定期追踪检查每一位侍君的身体状况，轮流安排身体状况最佳，最适合交配的一位侍君停止避孕三个月，这期间，如果女皇怀孕，就可认定孩子是这位侍君的亲子。孩子出生以后，交由其生父抚养，女孩将来若有幸被立为储君，再移往东宫居住，而婴儿的哺育任务则有专门的奶妈负责。

    三、凤天国后宫的陪侍御寝制度

    后宫男子侍寝的顺序，通常按照一个月的周期，从初一到三十，由地位高的到地位低的轮流承恩，若遇大月，多出的那天则由女皇选择，当然女皇也可以不按照这个固定的顺序，随心所欲地指定宠幸之人，但为了广衍后嗣的需要，也很注重雨露均沾，即便一时专宠了某人，也会很快恢复正常的侍寝顺序。

    刚入宫的秀男，通常会由负责宫庭杂务的“内侍府”，按其能力和特长，分派管理宫中各种杂务，同时，也要每天轮流陪侍女皇。这里