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    照

    傍晚时分, 淮原王如约到了他九叔府上。

    一进内院，入眼一丛青竹旁, 龙章一身蓝色武服抱着柄剑，白鹤正逗着一只青鸟玩儿。

    那白鹤修颈雪羽，青鸟色如金碧。淮原王爱鸟如命, 一下子挪不开眼：“九叔, 这两个好, 让我带回去吧！”

    龙章好奇地打量着淮原王，白鹤似是能听懂人话，抬眼看了看淮原王, 令他感受到一线鄙视的目光, 青鸟就不大知事了, 傻乎乎抖动尾羽, 在白鹤跟前蹦来蹦去。

    淮原王看得心下一喜，跨上前去, 要摸那白鹤：“这是个雌的, 我府里还有一只雄的，带回去刚好生一窝。”

    裴珩和龙章听闻这一番厥词，心道不好, 果然见白鹤砸吧了一下长喙, 身子微倾，细长的腿爪在原地刨了几下, 而后长唳一声, 展翅扑腾着向淮原王奔跑而来, 淮原王大惊失色，转头四处躲避着嗷嗷直叫，绕了院子三圈才被闻声而来的胥锦救下。

    胥锦拎着白鹤的长颈和翅膀往侧院一扔，淮原王喘着气，狼狈地随裴珩去更衣用饭。

    待到饭桌上，化回人形的白鹤小丫头倒是举止文静，龙章和淮原王年纪相仿，又都是世家子弟，颇能聊到一起去。

    “龙章，我听孙潇邑说过，你这一身功夫很不错，京城多闷呐，你又不打算跟着你舅舅入西陵司，不如随我回淮阴，两年之内给你兵马三万练手。”淮原王笑嘻嘻挽了袖子，很没坐相地跟龙章勾肩搭背。

    龙章伸了个懒腰，满头细小的辫子随着他摇头的动作轻轻晃了晃：“京城还没玩够呢，我多半还是要进西陵司的，那是侍奉御前的活计，舒坦又威风。“

    白鹤在旁看着两个一般欠揍的一丘之貉，觉得碍眼，吃了饭就躲到裴珩身边给他捏肩捶背尽孝心了。

    待淮原王走后，胥锦伸出手指擦了龙章鼻尖的细小汗珠：“还以为你被人卖都得帮人数钱，没想到机智见长，学会藏拙糊弄人了。”

    龙章嘿嘿一笑：“淮原王跟昭武营、燕云军不能兼顾，我便是不入昭武，也当然要站在王爷身边不动摇。”

    龙章看起来没心没肺，可但凡京中子弟，单单从小到大耳濡目染，也心中有杆秤。他自小崇拜瑞王，得知裴珩身份后，回京路上激动得三天没睡着。王侯三足鼎立，碍于舅舅和瑞王府的旧事，他未必能入北疆昭武，但也绝不会追随淮原王。

    裴珩在旁失笑道：“臭小子们都长大了。”

    这话意味深长，淮原王裴秀，如今十三岁，瞧着是个整日招猫逗狗的纨绔，实则手握淮阴封地，据守中原大片丰饶土地，虽说淮阴只有府兵，没有驻营大军，但也是一方封疆大吏。待少年长成，心思转圜，将来未必愿做闲散王侯，与裴珩和裴洹又是怎样的光景也未可知。

    送走淮原王，胥锦不知何时不见了，隔了一个多个时辰才回来，一回府先是去找金钰。

    满府转悠着搜寻胥锦身影的裴珩过来，隔着走廊半个拐角，见胥锦将什么东西塞到金钰手里，挑眉一喝：“府内私相授受，拖出去打板子！”

    金钰接了东西忙不迭闪身走了，胥锦转身走过来，似笑非笑道：“要打多少大板？”

    裴珩上下端详：“生得这么俊俏，二十板子，小示惩戒便罢。”

    胥锦走得更近了些，在廊下站定，笑容略微收了收，目光中多了一丝坚定和说不清的意味，声音低沉道：“可否请求王爷亲自动手，便是剖心断骨之刑，也绝不反抗一下。”

    傍晚的最后一丝夕照从天边投到廊檐下，映得他深邃的眼如琉璃一般，也映得那玩笑如一场海誓山盟。

    裴珩心道妖孽，垂眸一扫，瞥见胥锦靴边沾上的一点青泥和苔藓，细看发现袍摆也沾了尘泥，便攥着胥锦小臂，微眯起眼睛道：“一个多时辰不见人影，做什么坏事去了？”

    胥锦见他明察秋毫，什么都逃不过，推着裴珩转了个身，往前走道：“怎么，见不着想我了？”

    裴珩心想自己在府里从前院晃到后院来回两趟，不知算不算想念，按着胥锦的手回头看他，却又发现他暗金绲边的衣领边露出一丝细小伤口，转眼间就愈合，显然是严重的新伤恢复到最后关头，被他逮了个正着。

    “怎么又是泥污又是伤口？”裴珩神情严肃下来。

    胥锦怕他多虑，只好如实道来：“去了趟城郊，温戈今天说要调整药方，有一味药京城断货了。”

    “你是采药还是打斗去了？外头买不到，皇家库里总归会有，传人往太医院去一趟就行了。”裴珩指尖轻拨开他衣领又看了一眼。

    “那药用新鲜的比用炮制过的好，宫里不会有新鲜采来的。”胥锦略一低头，秀冶的下颌在他指背轻蹭了蹭。

    裴珩没有动，任他这样亲昵地接触了片刻才收回手，手指上的温热微漾开来。

    他知道那药一定是极难采摘的娇贵灵药，靠近时不能用任何灵力，否则立刻就会枯萎，说不定还生长在某座悬崖峭壁间，只得凭手脚和轻功攀爬上去。

    他不由自主放缓了声音：“以后不许这么做了，药效再差，也只影响换方子的这几天，不值得这么辛苦。”

    胥锦认真地看着他，那双浓黑而清澈的眸子几乎能望进他心里：“值得的，怎么会不值得？”

    江陵的暮色在空气中萦绕的暧昧昏聩间沉落，氤氲着花香的雾气，拥抱落日降在江底，王府的扶桑花期很长，能够从暮春一直到秋日。

    裴珩便转过身，迈到回廊外。他一伸手，便接住了一朵悠悠旋转着落下的扶桑，把花端凑到胥锦唇边：“甜的。”

    胥锦便就着他的手，以薄唇轻抿住那朵艳丽的花，舌尖触到一丝蜜甜。

    白鹤兴冲冲跑来，裴珩也给她一朵，王府满庭游廊下的灯笼依次点亮，白鹤在庭中抬头数星星，问道：“尊主，你既然留在王爷身边，是不是要帮王爷带兵打仗呢？”

    胥锦漫不经心道；“他现在不掌兵权，安安稳稳养身体不好么？”

    白鹤叹口气：“人世间哪有长久的安稳，我这些年到处看，三不五时就是起义啦打仗啦，外域那些小国一眨眼的功夫就换个皇帝，改朝换代跟吃饭一样。”

    裴珩心头一动，他同胥锦谈论起从前大燕的战役时就发现，布兵排阵，因势利导，胥锦总能独到老辣地指出关键点。他识人无数，以胥锦的能力，只要愿意磨合，做个将军或军部大统领不在话下，但又觉得这些俗务太扰人，不应让他牵扯进去。

    胥锦倚着廊柱，手里托着那朵扶桑，道：“白鹤，你当打仗是过家家吗，哪朝哪代也没有让妖带兵打仗的，非我族类懂不懂？”

    白鹤不服：“尊主你统御万魔，号令世间众妖，