13. 祸事连连

    自1月13日，各大报纸新闻登出《面向21世纪教育振兴行动计划》，全国高校开始扩大招生，高考从此不再是“千军万马过独木桥”，对于农村的孩子，特别是困难群体的子女，从此有了更多上学机会，使他们知识改变命运的愿望得以实现。

    再过两天，萧汉民便又要背起行囊外出务工了。一大清早，他带着女儿去县城里买了两箱碗装康师傅红烧牛rou面和两大包冲泡式的维维豆奶。回来的路上，父女俩才哼哧哼哧骑上坡，萧缓的自行车便不由自主的摇摇晃晃起来，她越蹬越吃力，显是骑累了。于是萧汉民跨下自行车，喊她下来走一走。

    才下过一场纷纷扬扬的春雨，路面有些泥泞，偶尔还会看到摆放在路边的手捧鲜花，那是村民们以这种方式祭奠在去年的洪灾中牺牲的抗洪英雄。

    “爸，挣钱不容易，做啥给我买恁贵的方便面？”萧缓推着自行车走在父亲身旁，那两箱方便面正稳稳绑在父亲自行车的后座上。

    “我呀，没得出息，就想挣了钱让我闺女吃好喝好！”萧汉民一边说，一边抬手揉了揉女儿的头发。

    萧缓紧了紧手里的车把手，低声说，“去年发大水，已经吃过好多方便面，我都腻味了！”

    “哟，看把你美的！我这是牛rou味儿的，跟你吃的北京方便面不一样，你尝过就晓得啦！”

    要不是抗洪救济物资里有方便面，在那个年代的孩子们心目中，方便面算得上是奢侈品，一包调料粉都能吃出百般花样。

    萧汉民见女儿不为所动，便换了个话题，“现在政策好，鼓励咱多读书读好书，爸爸希望你能够刻苦学习，争取考入名牌大学。不像我小时候，想读书却没得书读！”

    他的笑容有些苦涩，想到了刚进城打工的那段日子。由于学历低、专业技能欠缺，只能去建筑工地找些搬砖、提水泥等出力的活儿干，也不曾签过劳动合同，被拖欠工资和遭遇工伤事故，也只会打碎了牙往肚里咽，不敢找公家的麻烦。那时，他几乎从来不去商场、饭店等消费场所，生活就是两点一线，宿舍和工地，却存不了几个钱。用方言跟城里人交流也会感到不自在，甚至在公交车上，还被别人嫌弃过自己坐过的座位脏…

    直到后来跟了在工地上结识的大老板刘志军，他才看到了灯红酒绿、纸醉金迷的另一个世界，也见识到了上流社会的各种优越生活方式。啊，他这才回过神，原来这就是人们向往和追求的美好生活。但是，这种生活需要入场券，并不是他这样的农民工可以肖想的。于是，他打心底里希望自己的孩子能够通过教育升学的方式，获得更高的社会经济地位，不再走自己的路，既不做农民也不做农民工。

    “爸，别担心，我会用功读书的！诶，说了别不信，您闺女的中考目标便是传闻中高不可攀的平阳高中！”

    女儿俏皮的一番话将他拉回现实，“好好好，爸爸相信你一定可以达成目标！”萧汉民转而乐呵呵的打趣道，“只不过这传闻似乎有点儿夸大其词，我看村东头李憨子的小儿子不就轻轻松松考进平阳高中了麽！”

    “嘁，你又没见过他学习，咋就晓得他轻松？”萧缓对父亲皱皱鼻子，深不以为然。

    “唉，人只要想好好活着，就轻松不了！”萧汉民叹了口气，顺着女儿的话接着说，“你看我在外头拼搏了恁些年，每到农忙就赶着回来，农闲后又赶着出去，就像天上飞的候鸟来回折腾，是真倦了！尤其是春节前夕，火车站汽车站哈是乌压压的人，大包小包、满身疲惫的挤在破旧简陋的车站里，就为了赶回来与家人团聚！”

    萧缓听完便止不住的心酸，她一直知道父亲在外面过的不容易，“爸，要不您别去外头打工了，就留在家里不成麽？凭咱们一家人的共同努力，肯定能把日子过好！”

    父亲缓了缓脚步，微笑着伸手拍拍她的头，“傻丫头，你晓得咱们家一亩地一年收入几多钱？”

    萧缓茫然的摇了摇头，一把乌黑的长马尾在背后荡来荡去。

    “一年到头，从早忙到晚，扣掉成本，一亩水稻一年净收入还不到五百块。”萧汉民望着这条回家的泥泞小路，被压出深深浅浅、纵横交错的车轮胎印，满眼心酸，倍感无奈的继续说道，“不算家里的吃喝用度，光你的学费一学期就要四百多，小石要两百多，还有杂七杂八的资料费，一年下来至少一千五。你说我咋个能不出去打工？即便我不出去，你妈也得拿着笤帚把我撵出去！”

    此时此刻，萧缓心里愧疚极了，她无从作答，只好抿起嘴角，深埋着头用力推自行车，蓝色帆布鞋沾到越来越多的泥巴。

    “好好看路！”父亲扶住她的车头，柔声安慰道，“恁些也不是你们孩子该cao心的事儿。你只管好好读书，爸爸就不觉得累！”说完还不忘屈起手臂，在女儿面前显摆自己的肱二头肌。

    萧缓抬起头，眼前的父亲又黑又瘦，跟留在她心目中高大帅气的形象有了很大差距，心便泛了酸，不由郑重地点点头，暗自下定决心，以后一定要更加努力学习，不能让父亲失望。

    仿佛看穿了她的心理，父亲指了指后车座的方便面，“学习固然重要，前提是要照顾好身体！早上赖床起晚了，就带盒泡面去学校泡着吃，下了晚自习，要是饿了也泡一盒，哦，还有豆奶，莫忘了喝，可不能饿着肚子学习！晓得不？”

    萧缓眼眶湿润，不远处炊烟袅袅，快到家了，忙吸吸鼻子，故作狼心狗肺的样子，朝父亲吐了吐舌头，“真啰嗦！我才不给您省钱，只怕这两箱还不够我吃呢！”

    萧汉民被女儿的娇纵模样逗乐了，“吃完了你爸再给你买，管够啊！”

    从那以后，每个挑灯夜战的晚上，都有一碗香气腾腾的牛rou方便面，和一杯热乎乎的豆奶伴着萧缓遨游题海。平日里被母亲偷偷投喂饼干糖果等零食的弟弟，也只能眼巴巴的趴在桌角看着。当然，有时她也会大发善心，赏他几口豆奶喝，或者把吃不完的泡面干脆推给他。那是她记忆里唯一一段纵情享用独食的青葱时光。

    但是，最近家里发生了一连串的怪事，让埋头苦学的萧缓忧心忡忡心神不宁。

    话说开春之后，萧汉民便背起行囊又远赴了他乡，李珍梅独自扛下了家里的活计。因田地被洪水淹泡过，不能直接耕种，她每日里不得不早出晚归，忙着排水暴晒、清理土壤中的垃圾杂物、撒草木灰和生石灰杀菌消毒，恨不能天天躺在田里劳作。眼看着李珍梅累的瘦了一大圈，心疼女儿的外公外婆也纷纷下田一同劳作。于是，平日里忙的忙、上学的上学，家里经常空无一人。

    这发生的第一件怪事便是家里遭了贼。

    那时候农村的房子为了通风，都时兴开前后两道门。一般大门是带锁的铁门，很是坚固，而后门则是老式的双开木门，门后有两道木栓，平时都是从里面双手拉动门栓开关门。

    傍晚，忙活了一天，从田里回来的李珍梅惊诧发现自家两扇后门被人给卸掉了，顿时浑身疲乏的松散劲儿被吓得销声匿迹。她不敢贸然闯进去，慌忙把落在身后正跟乡邻闲话家常的父母拉回来给自己壮胆。三人分别拿着木棍、扁担和钉耙，小心翼翼的从被拆卸的后门摸进屋，把房屋里里外外前院后院都察看了个遍，均不见小偷的影子，只余地上一片狼藉，衣柜橱柜被抄的乱七八糟，抽屉也被洗劫了一番。

    李珍梅一边骂骂咧咧的收拾，一边清点财物。还好家里没放什么值钱物件，小偷把家翻了个底朝天也没顺走点儿啥，估计是看不上。

    外婆气不过，认定是村里或者附近村子里的人干的，快步走到马路上，双手掐着腰屈起腿，放开了嗓门骂道，“哪个王八羔子偷鸡摸狗摸到老娘屋里头来了？个先人板板滴，把老娘的门也拆了，要背去做棺材是不？…”

    老人满头白发，浑身没有多少rou，精瘦精瘦的，岁月在脸上刻满了皱纹，一对深陷的眼睛炯炯有神，一看便知是位不好招惹的固执老太太。

    赶在被乡邻围观之前，外公半拖半拽着把老伴儿拉回了家。屋里已经收拾妥当，李珍梅一边套围裙，一边安慰老人，“妈，别气了！我刚里里外外检查过，还好没丢失啥东西，这门…我再找师傅换成铁门，看哪个狗日的还敢来！”

    外婆不听，只一个劲的推搡着外公，“你说你拽我回来干啥，我要让村里人都晓得咱们家可不是好欺负的！”

    外公扶额叹息，“莫丢人现眼咯！”

    这时厨房里传来李珍梅一声惨叫，“他娘的！”

    “咋个啦？”外公外婆赶紧奔进厨房。

    李珍梅指着窗沿上空荡荡的挂钩，气的发抖，“个杀千刀的，把咱们一直舍不得吃的腊鱼腊rou哈都摸走了！”不等二老发话，便咬牙切齿的冲往村口马路，叉起腰，重蹈她母亲的覆辙。

    最后，这起偷窃事件就在外婆和母亲一连三天的咒天骂地里不了了之。然而，消停了还不到半个月，萧缓家的厨房在半夜走水了。

    那天夜里，月朗星稀。辛勤cao劳了一整天的李珍梅及其父母都陷入了沉沉的睡梦中。睡前喝多了水的萧缓被一泡尿给憋醒，打开灯，披上外套就冲往后院的旱厕。乌漆麻黑的夜里，一片寂静，萧缓心里有点发毛，匆匆提上裤子就往房间跑。这时风里飘来一股子烟火气，她停下脚步，借着房间窗户透过来的灯光，环顾四周，这才发现厨房的屋顶正升起一团团白烟，不及多想便上前推开厨房门，顿时浓烟裹着星火扑面而来，呛得她连连后退。

    一家人被她的叫声惊醒，李珍梅披着上衣走出来，揉着眼睛，“大半夜的，你不睡觉鬼叫啥…”话还没说完，就被眼前的景象吓得差点跌倒，连忙正了正身子急色往水井奔去，不忘吼道，“傻愣着做啥？还不赶快提水扑火！”

    火势越来越大，映红了上方黢黑的天，惊得左邻右舍纷纷提起桶端着盆，匆匆赶来帮忙。众人齐心协力忙活了小半宿，终于把火扑灭。外公外婆连连对着乡邻们鞠躬道谢，李珍梅则跨上自行车直奔当地派出所。刚才她在清理厨房周边的时候，发现了半截烟头，而这个家里除了萧汉民，没有人吸烟。

    那个年代没有摄像头，民警只能通过物证人证调查。他们把厨房地毯式的搜索了一遍，除了李珍梅发现的那半截烟头，再无其他物证。厨房里本就堆了半面墙的茅草和木柴，哪怕只有一个烟头，也能够引发火灾。

    接着民警又对全村人的口供做了分析，那个时间点绝大部分人都在家里睡觉，除了几个聚众打麻将的年轻人，但也皆有人证和不在场证明。只有半夜起床上厕所的萧缓，是唯一目击证人，可惜她也没有发现嫌疑人，只看到了事发现场。

    李珍梅问是否能从烟头上追踪到犯人，民警仔细查看了取证袋里的那截烟头，客观回答，“烟头海绵滤嘴部分并没有明显的咬痕，我们要带回所里进行检测。即便滤嘴中含有唾液，也不足以找到犯人，只能对比嫌疑人，但是目前谁是嫌疑人还不能确定。”

    等了近一周的时间，派出所那边杳无音信，李珍梅及其家人大失所望。这起纵火案比之前的偷窃案，性质要严重得多，他们一时半会实在想不起最近得罪了什么人。平时乡里乡亲的，偶尔有点口角之争也算正常，想来没必要闹出这等场面。

    外公牵着萧石和萧缓的手，对唉声叹气的老伴儿说，“莫气莫气，气坏了身子不值当！”又对一筹莫展的闺女说，“人平安比啥子都重要！”

    怕年迈的父母担心，李珍梅强打起精神，不再钻牛角尖，打算用年前翻修房子剩下的材料，自己修葺厨房。

    这天，阳光明媚，外公在后院的空地上，画了一个圈，倒入石灰粉，按一定比例注入水，外婆则拿着木棍缓缓搅拌。萧缓和萧石将调好的石灰泥铲进塑料桶里，再齐力抬进厨房。李珍梅戴着草帽，站在板凳上，正拿着小刷子一点一点的粉刷被烧得黑黢黢的墙壁。

    一家人正忙得热火朝天，萧缓听见前院有敲门声，连忙放下工具跑过去开门。门外，背着双肩包的少年满头薄汗，一双桃花眼荡着轻微漪涟。

    萧缓惊呼一声，连忙捂住嘴，低声问，“你咋个回来啦！”

    “自从收到你的来信，我一直不放心，趁这个周末便赶回来看看！”

    萧缓明知道连警察都破不了的案，就算李春雷回来也于事无补，但她还是松了口气放下了心。他来了，便胜过千言万语。

    李春雷看到她满手的泥灰，似乎已经猜到缘由，脱下双肩包，便往后院走，“我也来帮忙！”

    对于李春雷的突然出现，萧缓的家人自是感到莫名其妙，但有恁健壮的大小伙子加入，立马事半功倍，于是大家便欣然接受了他的帮助。外婆还特意洗了手，进屋给他冲泡了一大杯甜糖水。

    李珍梅也交口称赞，“这学习好的孩子啊，就是咋个看咋个好，秉性纯良，做事还牢靠！咱们家小石要是有你一半长进，我也就知足啦…”

    无辜的萧石闻言嘟起嘴，更显无辜。萧缓连忙给予摸头安慰，弄得他头上也沾了水泥。李春雷只得露出尴尬而又不失礼貌的微笑，干活更卖力。

    太阳下山了，被烧得面目全非的小厨房，屋顶换上了新瓦，墙壁又变成了白墙。赶在天黑透之前，李珍梅在院子里架起大铁锅，准备升火做饭，她要留李春雷吃晚饭。

    “珍梅婶儿，不用忙活我的饭菜！我想回去跟我爸妈还有我姐一起吃顿饭，明早就得赶回回校了！”原来从下了车他就直奔这里而来，还未曾回家看看。李珍梅体恤为人父母之心，便不再挽留，只是一边道谢一边让萧缓好生送送。

    优秀的人好像天生就会获得一些特权，譬如轻而易举的就能获取他人的信任，也可以一叶遮目般的混淆视听。

    踏着月色，李春雷和萧缓并排走在乡间小路上。不时与迎面而来的乡亲打声招呼再擦肩而过。走着走着，两人越走越近，突然，男孩的小手指被女孩轻轻地捏住，而后握进了掌心里。那一刻，时间仿佛静止了，周围鸡鸣狗叫的声音也消失了，李春雷只听得见自己鸣鼓一般的心跳声。他静静感受着她手心里的柔软，还有她对他的信任与依赖…