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    的早期原型，朝天子路都还没出现。

    唐初这时候，大唐与西域虽然也有贸易，但是眼下这个贸易规模，与后世丝绸之路的繁荣兴盛比起来，显然是微不足道的。

    历史上赫赫有名的玄奘和尚，这时候才刚刚出国没多久，距离他学成归来，至少还得七八年时间，眼下这时候西域那边的佛教文化，约莫也还没怎么发展起来。

    没有丝绸之路，没有，现在的瓜州又有些什么呢。

    听闻那里有汉长城，长城不仅仅作为防御工事而存在，它还是重要的交通线以及补给线，行商们往往也比较喜欢沿着长城行走。

    瓜州旁边就是沙洲，在沙洲有两个罗用熟悉的地方，阳关与玉门关。

    “劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”说的便是这两个地方。

    值得庆幸的是，罗用并不需要出关，常乐县虽然偏远，到底还是在阳关和玉门关以内。

    瓜州常乐县那个地方，南有大雪山，北有汉长城，西边是沙洲，东边是肃州，肃州再过去就是甘州，话说后世甘肃省这个名字大约就是这么来的吧。

    甘州再过去就是凉州了，二娘她们就在那里，这一次罗用赴任，必然也是会经过凉州城……

    “你在想甚？”车里的乔俊林问罗用道。

    “我在想，届时我们若与那些突厥人当面，你能在他们手底下撑过几招。”罗用笑道。乔俊林这一次也跟着来了，这是他之前没有意料到的。

    “自然是比你撑得久。”乔俊林嗤笑道。

    “那可未必。”罗用空间里头那块石头还没扔呢，关键时候还是可以抵挡一二。

    “你还是歇歇吧，路途还远着呢。”且不说这一路上有可能会遇到的危险，光是这么长的路途，就够罗用喝一壶的了，乔俊林担心他这小身板会撑不下去。

    此次与罗用同去沙州常乐县赴任，乔俊林也是经过仔细斟酌的，他舅舅侯蔺也并不反对他这个决定。

    说白了，就算留在长安城，赴再多的宴，花再多的心思去经营，想要出头依旧还是千难万难，眼下这时候，倒还不如抱紧了罗用这条大腿。没错，就算罗用现在落魄了被贬了，对于乔俊林舅甥二人来说，却依然是他们身边少数几条看得到也够得着的大腿之一。

    当然，这只是从利益方面做考量。

    至于情感上，乔俊林从未对罗用说过什么，就连最平常的关心和感谢的话都没有说过，罗用亦然。

    不得不说，乔俊林的加入，让罗用原本有些萧瑟的内心，又添了几分活泛。

    另外，这一次与他们一同出行的，还有刚从离石县过来的那三个黑人。

    罗用没有正经仆从，但是他这回作为县令前去常乐县赴任，身边总不能连个帮忙的都没有，想来想去，还是带上了阿普他们。

    这时候罗用他们这辆驴车前面，负责赶车的就是阿普，另外那两个黑人跟在后面，他们另外还有一辆驴车，车里装了一些盘缠干粮以及必要的生活用品。

    这大冬天的，风大雪大，路面上的积雪都已经很厚了，此去沙洲的路况，罗用他们几个也不甚熟悉，走得快了容易出意外，所以他们这一次并没有选择马车。

    而且罗用也是有心想要把五对带上，对于五对这样的驴子来说，长安城毕竟还是太憋屈了些，不如西域那边自由自在。

    车子驶离了长安城，越是往西面行走，眼前所见就越是荒芜。

    从前留在长安城中的时候，虽然也是大大的城池矮矮的房屋，一亩地的大院子里盖那几间房，京城百姓还在自家院子里种菜，但是与眼前的景象相比，却又不知强了多少。

    看着这大片大片荒无人烟的天地，罗用不禁又想起从前邹里正与他说过的河东道的人口。

    眼下这个年代，与后世相比，着实是一个人口稀少的年代。

    所以每当他们抵达一处驿站，经过一座城池，心情都会格外高兴，就连那些素不相识的人看起来都显得是那样的亲切，不管怎么说，至少是人类不是吗。

    约莫二十日以后，罗用等人在兰州渡黄河，过了兰州，自此便踏上河西走廊。

    南有吐蕃，北有突厥，大唐就在这两股强大的力量之间，硬生生占下了这一片狭长而又富饶的土地。

    遥想当年，汉武帝令霍去病等人占下这一条河西走廊的时候，原本定居于此的匈奴人是如何的哀伤与不舍。

    “失我祁连山，使我六畜不兴旺。失我焉之山，使我妇女无颜色。”

    不过在匈奴人之前，据说这一片原本是属于月氏国的土地。

    这个年代就是这样，国与国之间相互攻伐，不过是再正常不过的事。夹在吐蕃与突厥之间的河西走廊，相对于周边地区，它是富饶的，但同样也是危险的。

    但是这里的危险，似乎与罗用并没有什么关系。

    在这一片传说中很富饶、实际上与中原地区相比还是十分荒芜的土地上，生活着许许多多的牧民，在这些牧民们口口相传的故事里，就有离石罗三郎与他的阿姊，用羊脂制肥皂，用羊绒织衣裳的故事。

    牧民们十分欢迎罗用的到来，他们拿出最好的食物招待罗用等人，虽然那些食物对罗用来说未必美味。

    这些人并不知道长安城的风风雨雨，他们把罗用的到来说成是天神的旨意。

    这些话初时听来使人高兴，听得多了很容易就会连自己都相信了，但即便是在这样的情况下，罗用也没有失去戒心。

    因为人类永远都不会只有热情友善的一面，无论他是来自农耕社会还是游牧民族，即便是在面对他们的天神派来的使者，也是一样的。

    在罗用看来，所谓的宗教信仰，原本就是被人编织出来，用于承载人性之中的软弱。

    越是被人信任仰赖，他就越是需要小心谨慎。罗用表现得就像是一个最普通的年轻人那样，在牧民集聚地暂歇的时候，他偶尔还会带着五对出去与部族里的小伙们对练。

    罗用自然是打不过那些草原上的年轻人，好在那些人对他下手也都比较轻，但是摔几个狗啃泥总是少不了的。

    乔俊林的战绩倒是不错，有时候他们几个人刚到一个部落的时候，大伙儿就都跑过来里三圈外三圈的参观离石罗三郎，等过不了多久，就都跑去看乔俊林跟他们部族里的小伙儿们干架去了。

    “不是我说，那罗三郎的身板也太弱了一些。”

    “若不是有那姓乔的后生，肯定早就被雪山上的狼群给叼走了。”

    “唉，可怜的孩子啊。”

    “天神是公平的，既然已经给了他聪明的头脑，便不肯再给他强壮的身体了。”

    游牧民族大多崇尚强者，身体孱