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    拿来做了赌注。对了，你那位苗疆‘贵客’呢？”叶筠对‘贵客’二字咬字极重，存心想看江誉跳脚，但是意料之外的是，江誉对这个称呼不置可否，支着头很自然地回答：“他在药院。”

    “哟，药院这么重要的地方你都让他进。看样子你们关系进展挺快嘛。”

    “哦，还没到那一步。”

    这下，江誉回过神来，发现自己似乎被套进去了，更是气得想要怼回去，可是又被薛裕丰抢了先。

    “既然这样，我也觉得身上有些乏，先去洗个澡休息一会儿，晚膳再叫本堡主。”说着便牵起影卫，在江叔的带领下朝着厢房走去。留下憋着一口气的江誉和埋头吃菜的叶筠。

    江誉有些奇怪的问起身边的叶筠：“叶子，他不过走了一天多的路程，怎么就乏了？”

    叶子是他们三人一起时，对叶筠的昵称，就算本人百般抗议，这称谓也已经被薛裕丰和江誉两人用了十多年，叫来甚是顺口。

    叶筠似乎见怪不怪，无所谓道：“运动了一路，自然气力不足，肯定还一身黏腻呢。”

    江誉一听，沉默半天，心头竟是有些小羡慕。他附身到叶筠耳边轻声问道：“他们天天如此，你呆在他们身边，不觉得难以忍受？”

    “已经习惯了。”叶筠说着便想到什么似的笑得坏心，“很快，你也会变成他们那样的，现在觉得不堪入目，以后你就觉得乐在其中了。”

    也许是叶筠的笑容太渗人，江誉下意识一抖，声音猛地拔高：“不可能！本少爷这次同意去苗疆这一遭，都是因为担心薛裕丰一个人去会有危险！”

    江誉挺直腰杆，声音也高了一个八度，但瞧见叶筠一脸‘你编，你继续编’的表情，心里更是发虚，这话连自己都骗不过，哪还能骗过叶筠。他越想越觉得底气不足，仓皇留下一句‘不吃了’，逃也似的跑出湖心亭。

    这下，几人才聚在一起不到一炷香时间，湖心亭里又只剩下叶筠一人在那里对着鸡骨头拼命地啃，嘴里塞着食物也不忘碎碎念：“一个个都有人惦记，顾忌对方想法，累不累。还是我明智，这辈子只跟草药过，它好不好，我一眼就知道，猜都不用猜。”

    已经走出一段路的江誉自然不知道好友的吐槽，他路过药院，犹豫片刻，刚抬脚就跟出来的何若裕打个照面。何若裕也没料到江誉会出现在这里，一双眼睛里带着疑惑。

    “你不是应该在招待朋友？”

    后花园本就距离药院不远，在里面听见花园里动静倒也不足为奇，只是不知何若裕一副急匆匆的模样是要赶着去做什么。

    谁知，江誉提出这个疑惑，倒是让何若裕也疑惑起来，理所当然道：“你既说是重要客人，我自然需沐浴更衣迎接，以示尊重。这是我们腾其族接见远客的基本礼节，不可失礼。”

    好吧，当初两人初见就闹了不愉快，江誉还以为何若裕全是因为他的谎言而生气，倒没想到还有一部分怠慢之怨。眼看何若裕火急火燎地要往自己厢房跑，脚下一个不稳，差点栽倒。

    江誉赶紧上前扶住他，忍不住宽慰道：“别急，晚膳才见。”

    “你倒是早说。”听闻晚膳才见，还有好几个时辰准备，何若裕才放下心来，口气难掩抱怨。此时冷静下来，他才注意到两人相互搀扶的手，触电般抽出自己的手，眼神躲闪：“我还是早点回去沐浴的好。”

    眼看着何若裕跑远，江誉站在药院门口，没有追上前。他算是确定下来，何若裕这是在刻意与他划清界限。至于这原因嘛，他心中大约有个念头，只不过他不熟悉苗疆风土人情，还不敢下定论。他回头瞥了眼药院的牌匾，撇撇嘴，抬脚进入。

    虽然知道这时候，他更该去书房看他的账本，可管不住自己走向草庐的双腿。这草庐不仅是他娘亲炼制蛊虫的地方，也藏有几本江夫人从苗疆带来的书籍。江夫人极少提起腾其族，江誉那点零星的对苗疆的所知所闻都是来自那几本书。他读书从来过目不忘，如今想要再次翻看，怕也是寻求自我安慰罢了。

    日落西山，卧坐在地的江誉揉了揉发酸的眼，将几本书角破损的书摆回书架。江夫人带来苏州的大多都是炼制蛊毒的书籍，根本没有一本提到关于腾其族历史或是人文知识的书。江誉暗叹，想他从来不打无准备的仗，这一会在未清楚敌情前就要深入腾其族腹地，还是会心底发慌的。

    他起身时才发现自己的双腿已经麻木，一时半会儿根本站不起来。没办法，江誉只得一手撑地，一手抓着身旁的书架，尝试着缓慢站起身。不过，他显然是高估了书架的承重能力，被江誉扒着的一排嘎吱作响。没等江誉站直身子，支撑杆已然折断，书架那排上的书籍尽数砸在江誉头上，他也猝不及防一屁股坐在了地上，这下头也疼，腿也疼，屁股也疼，好不狼狈。

    江誉坐在地上龇牙咧嘴了半天才缓过劲来，扶着腰将散落一地的书籍拾起。没办法，下人进不了这竟是毒物的药院，这般混乱也只能劳烦江誉这个少爷亲自收拾了。这时，他注意到一本自己未曾见过的书，拾起一瞧，封面上赫然写着。

    书中开篇第一页就写到：“天地初分，世间荒芜。娲皇抟土，造人创世。吾辈先祖，承其厚恩，建族于黄淮之南，命名云氏。”

    云氏？

    他还以为这书上会记载腾其族的历史，可他看了几页发现，书里都是在讲述‘云氏一族’的兴衰。他眯起眼，将书藏于胸口，走出药院。

    一路上，江誉皱眉回忆着，暗自思索，书籍中写明这溯源录分为上下两册。上册通篇讲述的是云氏一族的历史，结尾处已经写到，云氏一脉源远流长，但人丁稀少。为解灭族之危，当时的族长受女娲感召，逆天而行，使得氏族得以延续。只是具体如何延续血脉，上册里就不曾提及，想来这内容应是在下册中有所记载。

    他此时虽不知这本书为何要被藏起来，既然此时被他翻出来，那就带在身上，也许哪一日会派上用场。

    堪堪到饭厅门口，一串银铃声传入江誉耳中。他撇过头，正好瞧见何若裕穿着初见时的一身银饰绕过拐角，向他走来。自从何若裕穿上汉服，江誉已经许久不见他戴过如此多的银饰。正值午时三刻，天上日头正红，照得银饰闪闪发光。从江誉的角度看过去，何若裕仿若是头顶光环降落人世间的神仙。

    “你——”

    眼瞅着何若裕走近，江誉张了张嘴，话还未成句，背后突然被人猛拍一把，直接卸了他的气，还差点被自己口水呛到。

    “嗨，衡之，在门口傻站着作甚，快吃饭，我肚子已经咕咕叫了。”叶筠老远就闻到菜香，兴奋